– Я буду ждать с нетерпением, – усмехнулся дю Понт, – даже веревку намылю…
Парламентер нахлестнул лошадь и ускакал к горизонту.
– Вы его явно разозлили, – заметил Алан, – думаете, это было разумно?
– А вы думаете, что степень его злобы хоть как-то повлияет на наши шансы? – пробурчал Хеммет, – они намерены перебить нас в любом случае.
– Еще как повлияет, – заметил дю Понт, – чем злее противник, тем сильнее он ошибается.
Ближе к вечеру со стороны каменистой гряды появился отряд в сотню всадников и с криками и стрельбой поскакал в нашу сторону. Повторился утренний бой. С тем же результатом. Попав под огонь, всадники рассыпались и довольно быстро умчались назад, забрав раненых.
Я отпустил рукоятку пулемета.
– Не нравится мне это…
– Почему? – удивился Хеммет, – все прошло как нельзя лучше, похоже на этот раз у нас никто даже ранен не был.
– Это-то меня и пугает. Они атаковали малыми силами и почти не стреляли.
– И?
– У меня есть сильное ощущение, что они просто оценивали наши возможности.
– Ахмад подставил своих людей под огонь только чтобы разведать наши силы?
– На войне как на войне… И мне это не нравится. Этот Ахмад, похоже, опасный противник, грамотный и жестокий. Ночью надо быть настороже.
– Ты думаешь, они попытаются напасть в темноте?
– На их месте я бы так и поступил. Единственное, что могло бы меня остановить – недисциплинированность бойцов, способных в неразберихе перестрелять друг друга. Либо разграбить лагерь, и втихаря разбежаться… Будем надеяться, что люди Ахмада не слишком хорошо вымуштрованы. Либо он слишком самонадеян, и захочет лично разобраться с оскорбившим его Гастоном.
Всю ночь я бродил по лагерю, всматриваясь в бездонную тьму пустыни. Ахмад не напал. К утру я ненадолго забылся сном. Едва я смежил веки, как меня растолкал Хеммет.
– Что? Где?
– Ты просил разбудить, когда будет светать…
– Я только что заснул! Хотя… – я огляделся. Уже действительно начинало светать.
ebooksa