Я сделал выбор (Записки курсанта школы милиции)

— А что, ребята, давайте не пойдем в следующее воскресенье в увольнение, будем искать этого карманника, — предложил я.

— Где ты его найдешь... город большой, конца и края не видать, — вмешался Толик.

— Как где? В автобусе, — вставил Вадим.

— В автобусе... — повторил Толик. — Поди, ищи ветра в поле. Ташкент — это тебе не наша станция, тут не меньше тысячи автобусов.

— Начальник курса, пожалуй, не разрешит, — вполголоса произнес Степан.

В течение недели Степан ходил невеселый, ни с кем не разговаривал, лишь время от времени произносил:

— Вот, гад, а! Вот, гад какой!

Ясно было, что Степан не мог простить себе случившегося и каждую минуту с ненавистью вспоминал карманника.

Радоваться, конечно, было нечему, да и, к тому же, начальник школы, узнав о случившемся, лишил курс на два воскресенья увольнительных в город. Видя удрученное настроение Степана, я, Толик и Вадим старались не оставлять его наедине.

— Ты, Степка, не очень переживай, — успокаивал его Толик. — Подумаешь, упустил. Я слышал, что Мирный весь курс хочет бросить на его розыски. Так что изловим.

— Вид-то больно был безобидный у этого мужика, — сокрушался Степка. — Его били, а он молчал, вот это меня и разжалобило. Ну, попадись он мне... я из него лепешку сделаю. Будет он помнить Степана!

— Зря ты, Степа, горячишься, — прервал его Вадим. — Избить — дело не хитрое. Ты ведь не имеешь права трогать человека.

— Да какой он человек, — вспылил Степка, — ворюга он. А таких давить надо. Притворился мышкой... Погоди, попадется мне... — И Степка сверкал своими большими, навыкате, глазами.

Всегда добродушное и веселое, в этот момент его лицо было на редкость злым, губы вытянуты вперед, нос с горбинкой скорее походил на клюв орла.

— Так ты, друг мой милый, долго в милиции не протянешь, — обратился я к нему.

— Отчего же?!

— Да от того, что работник милиции не должен быть холеричным.

— Э-э-э, — рассмеялся Степка, — тоже мне, нашелся теоретик милицейской психологии.

— Ты, Лешка, всегда уговариваешь других, а сам вон вчера как со старшиной ругался. Он тебе этого не простит, — поддержал Степку подошедший к нам Анвар.

Его за последнее время все чаще и чаще можно было видеть рядом со Степаном. Анвар оказался очень чувствительным человеком и искренне переживал случившееся.