— Ну, Даша, готовь жаркое, — сказал Орлов, положив перед нею двух птиц, — а если кто конинки пожелает — пожалуйста.
Уже с неделю, как кончились у подпольщиков продукты. Питались одними сухарями, но и тех осталось мало. Гайдин и Алексей два дня ходили по лесу в надежде подстрелить лося, но сохатый не попадался им на глаза. На обратном пути им, правда, удалось подбить двух тетеревов. Но ими долго не прокормишься. Пришлось раздобыть жеребенка, все равно лошади теперь уже не принадлежат населению, их забрали маннергеймовцы.
Даша и Васильев приготовили обед. Когда поели, радист, по обыкновению, стал помогать Дудковой мыть посуду, Гайдин подошел к нему:
— Надо бы, Павел, связаться с нашими.
— Хорошо.
— Когда мы послали радиограмму?
— Уже неделя прошла.
— Вот видишь.
В последние дни Васильев долгие часы проводил у рации. Но все безрезультатно. А связь сейчас нужна была, как никогда. Разведчики, выходившие на встречи с Сюкалиным, Ржанским, Юрьевым, Максимовой, приносили важнейшие данные о противнике. Все это надо было немедленно передать. Сюкалин сообщил Орлову, что оккупанты собираются эвакуировать из Заонежья все население. Уборочные работы уже закончены, и эвакуация может начаться со дня на день. Как быть подпольщикам? Переходить ли в другие районы или возвращаться на Большую землю? Одно ясно: если будут угнаны жители, группа останется без нужных связей, лишится главного — возможности встречаться с населением. Их пребывание здесь окажется тогда не только затруднительным, но и бесцельным. А время уже осеннее. Если оставаться, то нужно готовить зимние базы. Но где? Когда?
В шалаш вбежал Васильев:
— Есть связь! Читайте, только что расшифровал.
В радиограмме говорилось: «Советую Миронову направить Зайкова опытным проводником местных жителей продуктами Шалу».
В Шалу. Значит, найти лодку и ночью ехать к своим через озеро, мимо многочисленных островов, на которых разбросаны вражеские заставы, наблюдательные пункты, прожектора, проплыть так, чтобы не наткнуться на патрулирующие катера противника.
— Кого пошлем с Зайковым? — спросил Бородкин, обводя взглядом всех собравшихся в шалаше.
— Ржанского можно, — заметил Гайдин, — надежный парень, и, главное, его исчезновение не будет никем замечено, живут-то они на отшибе.
— Так и решим: Александра Ржанского.
На другой день в Оятевщину отправились Гайдин, Орлов, Даша и Зайков. Перед деревней, не выходя из лесу, остановились. К дому Ржанского пошел один Орлов.
Александр встретил его у дверей и с тревогой спросил:
— Алексей Михайлович, как ты пробрался? Ведь сейчас только прошли солдаты. Восемь человек с чемоданчиком.
— Восемь, говоришь? И с пеленгатором? Черт с ними. Пойдем, поговорить надо.
ebooksa