Знакомая сырость подземелья щекотала ноздри запахом перестоявшей морской воды и затхлым подземным воздухом. Макс, по обыкновению, шел впереди, держа перед собой керосиновую лампу, найденную в кладовке. Чтобы не запутаться, Эмма, памятуя легенду об Ариадне, отыскала в сундуке большой клубок белых ниток и теперь разматывала его, останавливаясь, чтобы распутать нить или поправить длинный шерстяной платок, накинутый поверх платья.
– Смотри, здесь мы проходили, вот тут был поворот, – девушка дернула его за рукав, показывая на боковую штольню.
– Ты что-то путаешь, я не припоминаю никакого хода в этом месте, – возразил он.
– Ну как же ты не помнишь? Я как раз заприметила эти камни, они были сколоты вот на этом углу. Поднеси сюда свой светильник, – он провела рукой по торцу сложенному из неровно обточенных камней. Свет керосиновой лампы озарил черные камни стен. Лицо Макса вынырнуло из темноты.
– Все-таки, ты так непривычно выглядишь в этом платье и шали, – он с интересом посмотрел на спутницу, – Да еще и в этой темноте. Так странно старомодно.
– Привыкай, теперь буду такая, – она улыбнулась в ответ, – вот, смотри сюда. Мне кажется, я все-таки помню это место. Давай посмотрим?
– Ладно, пойдем, только отметь поворот, – не став спорить, согласился он.
Они повернули в необычно сухой штрек с высокими потолками и прошли немного вперед.
– Нет, не похоже, наверное, я все-таки напутала, обманула тебя немного, – засомневалась девушка. – Тут что-то другое.
– Да, незнакомое место, – Макс поднял лампу на головой, силясь разглядеть лежащую впереди, квадратную комнатушку, прорубленную прямо в скале. – Выглядит тупиковой штольней.
Комната оказалась на удивление сухой и покрытой толстым, ровным слоем пыли, как будто в нее не заходили уже пару десятков лет.
– Вот видишь, я тебе говорил, мы здесь не проходили, – резюмировал молодой человек, опуская лампу, – Тут пусто, и дальше хода нет. Это совсем другой коридор, и, судя по пыли, тут уже много лет никто не появлялся.
– Да, интересно только, зачем ее тут сделали, – заметила Эмма.
– Кто его знает. Видно только, что все это построили очень давно. Ладно, пойдем дальше, тут нам, похоже, делать нечего.
Вернувшись в основную штольню, они легко нашли дорогу до места обвала, где вчера мичмана чуть было не убил подземный слизень. За это время вода успела расширить провал до почти десятка метров в поперечнике. Многие сваи упали вниз и теперь торчали из воды щепами разломанных стволов, делая проход совершенно непреодолимым.
– Не пройти, завалило совсем, – Макс вытер рукавом лоб, – не проберемся никак.
– Очень жаль. Неужели, пустая трата времени? – Эмма подошла к краю промоины и неуверенно добавила, – Мы не проберемся дальше?
– Уверен, никаким образом, – он повернулся, собираясь идти назад, на поверхность, – Пойдем наверх. Тут для нас дороги уже нет.
Она заторопилась следом, стараясь поспеть за широкими мужскими шагами. Дорога назад к дому, как часто бывает, оказалось быстрее. Ниточка, которую всю дорогу отматывала девушка, оказалась, как ни удивительно, эффективным путеводным средством. Поэтому к повороту, где они по ошибке свернули в комнату, добрались уже минут через десять.
– Нитка оборвана, – Эмма с удивлением остановилась, держа в руках разорванные концы.
ebooksa