— Разумно. Так пойдемте.
День выдался солнечный и неморозный. Стояла удивительная тишина, от которой все уже отвыкли за последние недели. Все вокруг них как будто вымерло. Солдаты забились в щели и блиндажи, пытаясь отыскать хоть немного тепла. Отощавшие, заросшие щетиной, со впалыми глазами, они походили сейчас на выходцев с того света. Было удивительно, как эти люди больше двух месяцев сдерживают русских.
От Городища, в развалинах которого располагался штаб корпуса, до Сталинграда было рукой подать.
Город произвел на них еще более гнетущее впечатление. Он был чужой, до основания разрушенный. Здесь не было ни одного целого стекла, ни одного не разрушенного дома. Жуткие руины, воплощенная безысходность.
Самое страшное, что все это — все эти руины, улицы, заваленные битым кирпичом, иссеченные до корня обрубки деревьев — все это сделали они, Лейбниц и фон Гетц. Пусть они не ходили непосредственно на приступ, не находились в передовых линиях наступающих войск, но они служили в этих войсках и они хотели наступления таких вот последствий — страшный, тихий, мертвый город и пронзительный вой и свист ветра, гуляющего среди скелетов домов.
Штаб армии являл собой трагическое зрелище. В разбитом подвале разрушенного универмага, в который они не сразу разыскали вход, находилось сотни две солдат и офицеров, расползшихся по закуткам и кладовкам. Некоторые были заметно навеселе, хотя веселого в их положении было мало. Они не сразу смогли найти хоть кого-то, кто мог бы им внятно объяснить, где сейчас находится командующий.
Наконец кто-то обмотанный бабьим платком махнул им рукой по направлению к одному из коридоров:
— Там поищите.
Метров через пятнадцать коридор расширялся, образуя что-то вроде площадки перед несколькими складами.
Какой-то майор, выбритый и даже пахнущий одеколоном, распоряжался десятком солдат:
— Вот сюда. Вот сюда кладите. А этот вон туда. Живее!
Солдаты перетаскивали на своих плечах тяжеленные кожаные чемоданы.
— Эти шесть отдельно. Это — вещи фельдмаршала.
Шесть объемистых чемоданов были отставлены отдельно от остальных. Солдаты продолжали сортировать чемоданы под руководством штабного майора.
— Пойдем отсюда, — Конрад решительно повернулся и пошел к выходу.
Они вышли и отправились в расположите штаба корпуса.
— Нет, вы видели! От него еще и одеколоном пахнет! — возмущался фон Гетц, — учитесь, Гуго, как надо устраиваться в жизни. Не сегодня-завтра в плен, а он с вещичками, благоухающий туда пойдет. Как в санаторий.
Лейбниц всю дорогу до штаба корпуса шел молча. Вернувшись, они доложили Зейдлицу, что никого из командования армии им увидеть не удалось, в штабе армии все заняты подготовкой к сдаче в плен.
На генерала это известие не произвело никакого впечатления. Неделей раньше, неделей позже, но это неизбежно должно было произойти. Шестая армия была обречена еще до начала советского контрнаступления, и обрек ее фюрер, а не Паулюс и уж тем более не Зейдлиц.
— Лейбниц, — позвал он.
ebooksa