Храм

— Вот и ладно, — Ведун улыбнулся. — Надеюсь, в следующий раз, когда вы принесете больше мерцал, награда тебя действительно порадует.

— Конечно, — Свист неопределенно пожал плечами.

— Принесет, еще как принесет! – Пластун хлопнул Свиста по спине. – Он же мой выкормыш, в конце‑то концов.

Ведун потрепал охотника по спине.

— Пластун, — наконец обратился он к старому добытчику. – Пожалуйста, собери своих, нужно обсудить важные дела.

Пластун кивнул и исчез в редеющей толпе, собирать охотников для совета. При слове «своих», адресуемого Пластуну, Орех, что как раз подошел к ним, только презрительно скривился.

Через несколько минут возле стола–помоста, выстроившись полукругом, собралась дюжина охотников – все кто сейчас находился в Доме, был среди них и Свист.

— Охотники, — обратился к собранию Ведун. – Есть дело, которое касается в первую очередь именно вас.

Люди приготовились слушать, даже Орех благосклонно сунул большие пальцы рук за широкий ремень – говори уже, не тяни.

— Пришло время обновить запасы в норах. Последний раз туда провизию да снаряжение сносили еще при Отце.

— И когда ты хочешь, что бы мы выходили? – спросил Скальник, по старой привычке теребя антабку ружейного ремня.

— Завтра утром.

— Скорый ты, — Орех сложил руки на груди. – Надо бы подготовиться, прикинуть куда и сколько надо…

— Я уже все со Складарем обсудил, и не один раз, — не дал договорить ему Ведун. – Сами знаете – у него все учтено, каждое зернышко и каждый патрон. Так что только ваше, охотничье, слово требуется.

— А чего тут думать? — первым подал голос Пластун. – Мы же всегда припасы в норы носили, разве что‑то изменилось?

Короткая пауза.

— Да нет, ничего не изменилось, — Орех изучал запыленные носки своих ботинок. – Значит завтра и выйдем.

— Спасибо, охотники, — Ведун коротко кивнул, — у Складаря тогда все получите и решите, кому и куда идти.

— Пусть будет так, — и Орех, не дожидаясь ответа, пошел к выходу, походя, набросив камуфлированный жилет на плечи.

Свист собрался было последовать примеру старшего товарища, но его остановил Пластун, придержав за локоть.