— Ты научишь Свиста тому, как это сделать, — приказал Орех.
От этих слов Свист потерял дар речи. Он признал правоту воеводы, но сам ни за что не хотел прикладывать руку к убийству стольких людей, которые лично ему ничем навредить пока не успели. Да и опасности такой вылазки он страшился не меньше.
— Нет! Куда мне?!
— Ты первый охотник в Новом Доме, и второй по опытности после меня. Кому же, как не тебе, идти?
Свист обвел взглядом собравшихся, ища то ли поддержки, то ли пытаясь найти себе замену.
— Я пойду вместе с ним! – встал Змеерез.
Свист, уже готовый разразиться самооправдательной речью, громко щелкнул зубами, захлопнув рот.
— Я думаю, это будет уместно, — согласился Орех. – Сонный?
— Пускай, вдвоем оно легче будет.
Внезапно Дрозд подал голос:
— Давайте я пойду вместе с ними, или подменю Свиста, раз он отказывается от этой чести!
— Нет, — одновременно сказали Орех и хозяин Дома.
— Ты останешься здесь, — закончил Орех.
Дрозд рассерженно вернулся на место, но спорить не пожелал.
Около двух часов они обсуждали детали миссии: как им лучше себя вести, по какой лестнице пробраться, и где можно будет прятать тела часовых или неожиданно встреченных светопоклонников, если таковая потребность возникнет.
После долгой и горячей дискуссии, Орех взял слово:
— Так тому и быть! – немного торжественно сказал Орех. – Я не буду говорить долгих речей. Свист, Змеерез, вам предстоит, возможно, самое важное дело за всю историю долины. В ваших руках будущее людей, которые будут жить после нас, сегодня только от вас двоих зависит, какой мир они будут знать завтра. Я желаю вам удачи!
Орех поочередно обнял обоих воинов и, не говоря ни слова, вышел.
— Пойдемте‑ка, джентльмены, нам есть, что обсудить, — негромко позвал Сонный.
— То, что я вам расскажу, должно навсегда остаться тайной. Ни с кем и ни при каких обстоятельствах вы не должны делиться этим знанием.