У Свиста даже зубы клацнули, так быстро он рот закрыл.
Орех поднес клинок к глазам и поймал лезвием солнечный луч.
— Все скажешь. Даже если для этого мне придется тебя на ремни пустить.
Ни один мускул не дрогнул на мясистом лице новичка.
Резко встав на ноги Орех быстро подошел к новичку и пинком повалил того на траву. Упали разрезанные веревки. Заломив новичку руку и прижав того коленом к земле, Орех прошипел:
— Буду тебе пальцы отрезать, пока ты не заговоришь.
— Орех! – неожиданно громко и властно крикнул Свист. – Остановись!
Усач медленно повернулся к напарнику, посмотрел тому в глаза и спокойно, но с нажимом сказал:
— Сядь и займись завтраком.
Колени свиста сами собой подогнулись, и помимо собственной воли он взялся за дышащий паром чайник. Всю уверенность как ветром сдуло.
Орех хотел было продолжить допрос, но взглянув в пустые глаза новичка, раздраженно отшвырнул его. Мужчина упал лицом вниз, неестественно вывернув руку, да так и остался лежать.
— Сдался он тебе, — тихо сказал Свист.
Орех глубоко вздохнул, успокаиваясь, и спрятал нож.
— Сам подумай, парень – новоприбывшая могла говорить, видела и понимала, что с ней происходит. Это же… — он искал подходящие слова. – Это же важно, — так и не найдя ничего лучшего закончил он.
Свист пожал печами. Мало ли от чего девица завопила.
— Слегка перекусим и двинемся обратно, новостей у нас целый мешок.
Орех присел рядом и потянулся за кружкой.
9
Вокруг на скамьях расселись охотники и сторожа. Все внимательно слушали рассказ двух мужчин, стоявших перед собранием. Говорил в основном Орех, Свист только кивал головой в знак согласия, изредка уточняя детали. Про разговорчивость усопшей Орех умолчал, а Свист почему‑то его не выдал. В остальном же рассказали все, как оно было.
Весть о бритоголовых чужаках заинтересовала собравшихся больше всего. Мужчины хмурились и недобро переговаривались вполголоса, женщины вздыхали и признавались друг дружке в дурных предчувствиях.