— Хорошо, шеф, — согласился Хол.
Он подошел к компьютеру, вложил журнал в сканнер, вызвал программу и подождал с минуту. Шеф молчал — не в его привычках было искажать информацию своими разъяснениями. Что ж, Хол тоже больше доверял подлинникам. Даже в переводе.
Компьютер управился в положенный срок. Хол приступил к чтению.
Несколько раз он удивленно взглянул на шефа, но тот все молчал.
Закончив, Хол отложил листок с переводом и устроился в кресле в той же позе, что и Гейлих. Он ждал объяснений.
— Что вы об этом думаете? — спросил Гейлих.
— Любопытная версия…
— Я вас не спрашиваю о том, как вам она понравилась! Я спрашиваю ваше мнение как научного консультанта, магистра ксенологии!
— Тогда я сделаю анализ.
— Сделайте.
— Версия не нова и не раз обсуждалась в разных вариантах в восьмидесятые годы. Основным возражением на нее было да и остается такое: мы устанавливаем контакт вовсе не со сверхцивилизациями. С нас вполне хватит и равных партнеров. Это возражение практически решило судьбу группы «За экономию средств», которая так и не сумела провести сокращение ассигнований на поиск внеземных цивилизаций.
— Сокращение потопили демократы по политическим соображениям. Продолжайте.
— Поэтому данная версия любопытна лишь с исторической точки зрения. Для меня новость, что ее выдвинули русские; впрочем, они тогда неплохо соображали.
— Да, были времена. Значит, только с исторической точки зрения?
— Только.
— Тогда скажите мне, Хол, для чего я, по-вашему, трачу сорок миллионов долларов в год на попытки контакта?
— Видимо, вас интересуют новые рынки сбыта, — предположил Хол.
Джордж искренне рассмеялся:
— Бесподобно! Вы молодец, Хол! Но все-таки постарайтесь понять, что я до сих пор и не думал о принципиальной невозможности контакта с высокоразвитыми цивилизациями!
— Вот как?!
ebooksa