— Борис замечательный парень, но это не имеет значения в том смысле, что у вас на уме, — после паузы молвила девушка. — Вы видели фото в его конторке? Она и младенец, русская мадонна. Нет, он мне ни к чему, Ники, можете не сомневаться.
— Наконец-то образумилась, малышка.
— Никто мне не нужен. Здесь, по крайней мере.
— Ты тоже была бы неплохой мадонной, Джой Маллигэн. Моей.
— Что вы, Ники! Только что сами с удовольствием произнесли мое благозвучное девичье имя. Чудесно звучит, не правда ли? А если Джой Матье… Согласитесь, никакого созвучия. Нет, пусть уж останется старое!
— Не смейся. Я не шучу.
Девушка сказала:
— Мы с Габи опять видели стадо лосиных антилоп. Удивительно, здесь целое стадо. Что они едят? Или прибегают откуда-то? Крупные, красивые такие, они кружили совсем близко. Мы с Габи уверены, что узнали некоторых с прошлого раза. Я предложила придумать для них имена. Интересно?
— Самую красивую пару следует называть Ник и Джой Маллигэн, — мягко промолвил Матье.
— Ник Маллигэн? Чепуха. Лучше объясните мне поведение антилоп.
— Твари тянутся к человеку, их тут запрещено бить, — сказал Ник. — А ты… ты должна понять наконец, что мой берег ближе. Ты меня победила, Джой. Ты победила Кувалду Матье.
Джой вновь попыталась отшутиться:
— Вздор! Человек с именем Ник непобедим, ибо в имени этом звучит древнее слово "победа".
— Ох, Джой, не советую дразнить меня.
— Вот и не нужно, Ники, прошу вас, — серьезно сказала она.
— Человек, как и тварь, если тянется к человеку, тоже кружит рядом. Человеку необходимо внимание сегодня, сейчас, он не может ждать. Человек приходит и уходит. То люди вечны, человек нет… Он приходит и уходит.
— Не пойму, к чему это вы заговорили о смерти?
— Просто так, — вздохнул он, — жизнь коротка, вот что. С рождения начинаем искать свое в жизни, бросаемся во все стороны, мечемся год за годом, десятилетие за десятилетием, а случится найти это самое "свое" — за спиной уже не разглядеть линию старта, финиш перед носом. Вот ты, малышка, воспринимаешь меня как препятствие. Сколько вас, умненьких девочек, мчится, перепрыгивая через препятствия, к финишу, чтобы там свалиться и рыдать, жалея о безоглядной прыти на дистанции.
— С нами все ясно, — сказала она. — Дайте-ка мне сигарету.
— Ты ведь не куришь.
ebooksa