— Он пригодится, — хмуро сказал Епифан. — Ты не трусь. Слушай, что я тебе говорю. Теперь уж я командовать буду.
— Он ничего не знает? — спросил Скунс.
— Нет. Он на промысле был. Поможет нам сбить со следа погоню.
— Ты уже о погоне думаешь? Не рано ли? Мы не успели еще и шага сделать. Смотри, Росомаха! Шеф не любит шуток.
— Осторожность — первое дело. Об этом поздно будет думать, когда начнут на пятки наступать. А пасынок сделает все, как я скажу. Понял?
Дверь отворилась. Скунс и Епифан смолкли.
«Незнакомый человек! Верно, отец его знает», — подумал Владимир, входя в землянку. Он поставил оружие в угол и прошел к столу.
— Знакомься, сынок, — Силантий Порфирьевич, из Курлея. Встретились по дороге.
Скунс протянул Владимиру руку.
— Что нового? — спросил Казин. — Чего дичишься? Или устал, бегая за соболем?
— Пограничники кого-то ищут, — выпалил Владимир.
— Служба… — отозвался Скунс и очень пристально посмотрел на юношу.
— У них засада на тропе. Неделю назад встретил их у подножья Гуляй-сопки. Человек пять, однако. Спрашивали, не встречал ли кого. Сам откуда…
— Это где? — поинтересовался Скунс.
— Километрах в тридцати пяти отсюда. — Владимир удивился. Отец говорил, что Силантий Порфирьевич из Курлея. Коли так, то он должен хорошо знать этот район; здесь они вместе охотились.
— Ну и что? — спросил отчим.
— Документы попросили. Лицензию. Неспокойно что-то в тайге. Не спроста, однако.
И Владимир рассказал, как на вершине сопки он нашел разрытый запасник и какой-то странный фонарь, как они с дедом Василием схватили братьев-таежников и что из этого вышло. Владимир думал, что отчим будет шутить, подтрунивать над ним. Но тот сидел молча, изредка переглядываясь с приятелем, у которого на щеках ходили желваки.
— Фонарь, говоришь? — переспросил отчим. — Интересно… Куда же ты его девал? Вот дела! Чего тебя в ту сторону занесло? Крюк-то какой сделал.
— Крюк небольшой. Тебя хотел встретить. А фонарь… Так я его в милицию отнес. И сдал. Его в область послали.
ebooksa