Молчание.
Его охватило странное чувство. Это не было чувство страха, а какое-то нервное напряжение. В этом мрачном доме было что-то жуткое. С минуту он колебался, а затем смело пошел вперед и открыл дверь. Осторожно он вошел в дом.
Он очутился в небольшом вестибюле, который вел в столовую и спальни. Он чутко прислушался. Тут он сообразил, что предпринял опасную затею. Его могли принять за грабителя. Возможно, его уже заметили и только ждали удобного момента, чтобы пристрелить. Эта мысль еще больше взвинтила его нервы. Он снова прислушался.
Что это?.. Несомненно, что биение человеческого сердца. Ба! Да ведь это его собственное сердце! Прижавшись к стене, он двигался вперед. Вдруг он вздрогнул. Позади него двигалась большая тень. В одно мгновение он прицелился из револьвера.
— Не стреляйте, — раздался хриплый шепот. — Это я, Хилькрест. Черт возьми, не мог же я пустить вас одного!
— Ладно. Нам нужно было взять с собой фонарь. У нас есть спички?
— Вот коробок.
— Отлично. В столовой есть лампа. Я пойду туда.
— В доме, кажется, никого нет.
— Не знаю. Чувствуете какой-то странный запах?
Мун опять пошел дальше, и через минуту Хилькрест услышал шум и громкий возглас.
— Что это?
— Это тело. Как будто кто-то мертв.
— Скорее зажгите спичку.
Мун засуетился. Первая спичка погасла, а вторая осветила пол.
Он наклонился.
— Это миссис Гридлей, — тихо сказал он.
Глава VI. Таинственный дом
— Она мертва?
— Не знаю. Она лежит так странно, что я не могу разглядеть ее лицо. Проклятие! Спичка сгорела.
ebooksa