— А на другой день, когда протрезвели, так же продолжали думать?
Мадатов замялся, ничего не ответил. Да и что ответить? Что обрадовался подвернувшейся возможности «заработать не работая», да еще, как ему казалось, без особого риска?
Словно отвечая моим мыслям, он заговорил опять:
— Что за работа? Гроши получаю, только и пользы — поесть бесплатно. Молодой же, немножко одеться надо, немножко погулять. Молодой, да, глупый… Если б знал, что Айриянц людей обманет, ни за что не согласился, клянусь…
— Вы что же думали, он деньги на огороде откопает или на деревьях они там, на даче, растут?
— Так не думал… Честно сказать, как ключи отдал, вообще больше не думал. У любого спросите: какой парень Рафик Мадатов? Все скажут, хороший, не шантрапа. С кем не бывает? У орла глаз острый, и то ошибается. Так люди говорят. Айриянц меня тоже обманул. В субботу в ресторан пришел, ключи отдал, сказал: «Завтра на даче жди, рассчитаемся». Я ждал, он не приехал. Если бы приехал, я бы обязательно спросил: откуда деньги взял, что здесь эту неделю делал, чем занимался? Он не приехал. Больше никогда его не видел. Опасный человек, хитрый человек…
Теперь с Мадатовым и Титаренковым более или менее ясно. Конечно, Рафик врет, что на протяжении недели с Айриянцем не встречался; конечно, врет, что понятия не имел о замыслах мошенника; он был уверен в собственной безнаказанности, потому и пошел на сговор. Однако «плевать ему в глаза» я, разумеется, не собирался. Я выключил магнитофон и навестил Валентина Матвеевича, в муках родившего полстранички. Хоть я и не испытывал к нему симпатий, у меня гора с плеч свалилась: самые худшие подозрения в отношении его собственной роли в этой истории все-таки опровергнуты. Только бы этот первый сигнал тревоги не прошел для него бесследно!
Я пробежал глазами написанное им, сказал:
— Не забудьте упомянуть о своем личном знакомстве с Айриянцем. Насколько я понимаю, именно это обстоятельство, помимо прочих дачных художеств, заставило вас покрывать Мадатова и преступника.
Он испуганно взглянул на меня и не очень внятно спросил:
— Что мне за это будет?
— За недонесение о мошенничестве закон не карает. Вас следовало бы привлечь за дачу заведомо ложных показаний, но до сегодняшнего вечера наши беседы велись, к сожалению, неофициально. Такова юридическая сторона, с ней вам на этот раз повезло. Что касается моральной…
— Я прошу вас не сообщать в институт, — не дал он мне договорить. — Я виноват, я сам не заметил, как очутился в болоте. Поверьте, мне стыдно смотреть вам в глаза. Я бессовестно лгал вам, я издевался., я заслужил…
Кажется, у мальчика истерика. Я дал ему воду и машинально полез за платком, но вовремя спохватился: у него и свой есть.
— Будь мужчиной, Валентин. В двадцать три года надо уметь отвечать за свои поступки.
— Я отвечу, делайте со мной что хотите. Только институт не трогайте. Вы правы, когда Рафик поставил меня перед фактом, я действительно испугался: при таком стечении обстоятельств меня могли обвинить в сговоре с преступником. Рафик мне сразу дал понять: потащат его, потащат и меня. Мы с ним никогда не дружили, так, постольку-поскольку. Я дружил с Жориком-певцом, но он влюбился, по-настоящему влюбился в одну девушку и… сразу откололся от меня, стал избегать… Мне было обидно, разве я виноват, что у меня с женой не получилось? Я с Рафиком сблизился потому, что Жорик его терпеть не может. Думал, ему назло, получилось себе.
— А как быть с исполкомом? — не удержался я. — Там-то мы обязаны доложить, почему в связи с поиском мошенника беспокоили тебя. Сам поспешил ввести в заблуждение отца.
— Отец ничего не знает. Я позвонил в исполком его другу. Даю вам честное слово, я перезвоню, я все расскажу…
— Как считаешь нужным. Нам это вовсе необязательно. Мы к звонкам привыкли, такая у нас работа.
Тут я покривил душой. Не хочу я привыкать к такого рода вмешательству и никогда, наверное, не привыкну. Мне кажется, всем без исключения давно пора бы поняты нас, граждан, много, а закон один. Не ему подлаживаться под нас, а нам следовать ему одному. Иначе — беспорядок.
ebooksa