– Мне кажется, эти женщины похожи.
– Портреты написаны за границей в 60-е годы. Очень может быть, что на них изображена мать Екатерины Максимилиановны. Именно то время, когда она вышла замуж за Роберта Максимилиана Перси-Френч.
– А что говорят на это искусствоведы?
– Я их не спрашивала. Так, выдумала для себя версию. Мне она нравиться.
– Тьмы низких истин нам дороже, нас возвышающий обман? – мне сразу вспомнился мой неудачный поиск правды в местной библиотеке.
– Как Ваша работа? Нашли, что хотели про своего управляющего?
– Даже не знаю. Я ведь просто собирал сведения по заданию одной юридической фирмы. Насколько они оказались ценными, я даже не знаю.
Мы вышли на улицу. Разговор явно не клеился. Девушку ждали учебники. Сессия, когда надо отдуваться за весь год.
– Лена, я хотел бы встретиться с Вашим научным руководителем. Тем самым, который занимался с Вами Перси-Френч. Вы можете передать ему мою просьбу?
Любопытство одно из самых сильных чувств женщины. Взгляд девушки стал внимательным и настороженным:
– А зачем он Вам? Если не секрет.
– Пока работал в архиве, узнал, что на территории усадьбы Перси-Френч был масонский храм. Сами понимаете, тема сейчас модная. Вот и решил поинтересоваться у вашего преподавателя, коль скоро он всем этим занимался. Говорят, даже что-то осталось в здешнем городском парке?
Моя версия девушку явно не убедила. Она насторожилась и, прежде чем отвечать, немного подумала:
– Беседка там стоит, построенная в память 100-летия Гончарова. Остатки каких-то подвалов есть. То ли гроты, то ли склепы…
– Сами видели?
– Не один раз. Это же недалеко отсюда.
– Никакого сравнения с вашим тереньгульским дворцом?
– Ой, я совсем забыла, – из голоса Лены исчезла сразу вся настороженность, – Вы же ездили смотреть этот дом. Какие впечатления?
– Великолепен. К сожалению, нельзя попасть внутрь. А ещё, – я сделал многозначительную паузу, – очень хотелось бы взглянуть на него ночью. В полнолуние. Вы правы, если где-то в Ваших местах и есть привидения, то лучшего места не придумаешь.
Лена счастливо заулыбалась. Угодил.
ebooksa