– Одного знал… – задумался Каратель. – Но она жила очень давно и если бы это была она, я думаю, она сняла бы маску.
– О ком речь? – нетерпеливо спросил Льюк.
– Мой учитель – Фуччу. Она обладала необычными силами.
Алан понимал, что Леонардо сейчас говорит об Ирелии, но его смущало, что прошло так мало времени. Вряд ли бы она успела решить свои дела и явилась сюда. К тому же, у этого стража были длинные волосы. Стоило ли всё рассказать Леонардо? Может быть, это могло бы повернуть ход путешествия в другую сторону. Хватало того, что Цёльс каждый раз пропадал в новых городах в поисках своего отца. Если Леонардо последует его примеру, то Алан может замедлиться в продвижении к печати. В любом случае, сейчас стоило отложить это на потом.
– Давайте вернёмся к остальным и продумаем план, – сказал Алан.
– Хорошая мысль, – кивнул Дъуок.
– Тогда… возвращаемся, – скомандовал Алан…
«Утопленник»
Корабль сел на небольшую полянку в лесу. Мёртвый лес. Если верить карте, что дал им Липфи, пещера находилась недалеко от этого места. Солнце клонилось к закату, а команда, вымотанная быстрыми сборами, жаждала отдыха.
Собравшись вместе, команда решила выдвинуться к пещере с утра…
Алан встал с кровати. Ему совсем не хотелось спать. Мысли о Лиль и происходящем просто разрывали голову. Он надел свою новую куртку, сапоги и взял меч. Неспешно он вышел в коридор. Немного постояв у двери, Алан направился в сторону лестниц. Вместо того, чтоб подняться наверх, он спустился вниз. В грузовом отсеке было почти темно. Лампы еле светили. Он увидел свой мешочек с крупой, на котором тренировался по совету Леонардо. Пройдя мимо мешков и ящиков, Алан подошёл к рычагу, который вручную открывал отсек.
Полный задумчивости, Алан спустился на траву и неспешно пошёл в сторону леса.
Через несколько минут показался небольшой холм, в котором виднелась пещера. В тёмном лесу всё это выглядело как-то зловеще. Не было слышно ни сверчков, ни птиц, наверное, неспроста этот лес назывался Мёртвым.
Алан шёл вперёд, он не хотел, чтоб его команда подвергалась опасности, он не хотел, чтоб кто-то из них покинул его, как Лиль. Он совсем не знал, что его ждёт впереди, не знал, как он справится с этим. Но он точно знал, что его команда не поможет ему с теми противниками, которые будут впереди.
Алан спустился в пещеру. Впереди была кромешная тьма, но молодой эльф бесстрашно пошёл вперёд. Аккуратно пробираясь во тьме вот уже несколько минут, он увидел свечение где-то далеко впереди. Ускорившись, Алан вышел в огромное помещение.
Странно, но это был тупик. Круглая зала с одним входом, по которому спустился Алан. Стены были, кажется, из пластов какой-то руды. Были видны слои, местами торчали целые пластины. Стены источали тусклое голубое свечение, которого вполне хватало, чтоб видеть эту залу.
«Неужели это тупик? – подумал Алан. – Не может быть, чтоб всё было вот так. Неужели все старания были ради того, чтоб прийти в тупик. Но Липфи сказал, что если и есть где-то место, о котором слышали, то это именно тут».
Алан просто стоял и смотрел по сторонам, даже не обнажив меч. Перед ним что-то резко мелькнула. Яркая вспышка. И вот перед ним уже стоял некто.
Он был на голову, а то и больше, выше Алана. Его лицо скрывала маска, это была маска животного. Алан таких раньше не видел. Это был чёрный тигр с алыми и белыми полосками, за его ушами были длинные двойные рога, верхние были около полуметра длиной, нижние – примерно на четверть короче. У него была длинная борода и подобие львиной гривы. Глаза пылали коричнево-малиновым пламенем. Его тело было облачено в чёрные доспехи. Они имели устрашающий вид, хотя были довольно простыми. Правая рука сжимала рукоять чёрного клинка.
– Здравствуй, – проревело существо, сотрясая пещеру звуковой волной. Алан прищурился от удара по ушам.
ebooksa