– Я принял решение. – Константин отложил трубку и прикрыл окно. – Решено завтра собирать необходимые вещи и на последующее утро отправляться прочь из Лона. Здешняя страница закрыта. Мы переберёмся на юг в Камелот. Там спокойнее. Дети не должны знать того, что познали мы с Марией. Ты согласна, женушка?
– Я уже сказала, куда ты, туда и я. – Послушно кивнула женщина.
– Хорошо, решено послезавтра выступать, – сказал Артур и обратился ко мне. – Ты снова уйдёшь в темноту невесть куда?
– Да, мне нужно, – поспешно ответила я, стараясь не смотреть ему в глаза.
– Ты знаешь намного больше, чем рассказываешь. – Его голос был настолько глубок и тяжел в этот момент, что я чуть не выпалила всё, что было на душе.
– Я ваш друг, Артур, просто не время и не место. И есть причины моего умалчивания. – Я умоляюще посмотрела на него. Его глаза сузились.
– Ты должна нам больше рассказать об это Милорде. Это может спасти жизни других людей и в том числе наши, – настаивал Артур, но уже смягчившись.
– Я расскажу потом, обещаю, – произнесла я. – Но не сейчас. Кстати, я не знала, что ты куришь.
– Это так, баловство. Когда проходят сложные разговоры с принятием непростых решений, как сегодня, – сказал он и его глаза наполнились теплом. – Может всё-таки проводить тебя?
– Не стоит. Пока мне ничто не угрожает. Пока.
Я бежала, нет, летела. Постоянно оборачивалась, опасаясь того, что Артур не вытерпит и тайком пойдёт за мной. Ему нельзя ввязываться во всё это, у него своих проблем по горло, а моя тайна лишь усложнит всё. К тому же я не знала, как он поведёт себя, узнав, что я из другого времени. Это Мария относительно спокойно отреагировала, а он может всё иначе воспринять. Хотя он не такой. Как большинство людей, он образован и что-то есть в нём, и его глаза….
Нет, я себя заставила не думать о нём, но прислушиваться пришлось к каждому кустику. А ещё Волк. Он сдержал обещание и подобрался слишком близко ко мне и моим друзьям. Но если все это одна большая хитросплетённая игра? Что если Он с самого начала, ещё в первую нашу встречу всё это придумал? Тогда всё проиграно заранее? Кот долго играет с полузадушенной мышью, но итог всегда один, он её убивает. Есть ли шанс у этой мыши переиграть кота? Есть ли у меня шанс обмануть Смерть?
Почему, почему меня преследует постоянное ощущение неизбежности? Почему я себя в последнее время странно воспринимаю? Эй, Незнакомец! Ответь, у тебя бывало такое ощущение, что твоя душа бесконечно стара, дряхлее этого мира и всего о чём ты знаешь? И в тот же момент ты чувствовал, что душа твоя моложе твоего тела, она не старше распустившегося на днях бутона цветка на улице или в твоём доме? Нет?
А я постоянно это чувствую. Я стою на границе меж непомерной зрелостью и зарождающейся юностью. Они рвут меня, стараются перетянуть каждый на свою сторону, отчего я временами ощущаю себя не по годам умудрённой старухой, а порой нелепой и глупой девчонкой. И не дай бог, оказаться одновременно в объятиях этих двоих! Наверное, так подступает шизофрения или нечто подобное. В такие редкие, но опасные моменты.
Возможно это издержки моей деятельности, этакий отпечаток перемещений, последствия и расплата за силу.
Утром я зашла в «Оранж», там было всего трое посетителей, и кафе казалось пустынным и каким-то другим. Я впервые сюда наведалась в ранний час, обычно у нас с Кливлендом получалось полакомиться пончиками не раньше полудня или того позже. Но всё изменил вчерашний разговор в будущем. Забавно. Вчера в будущем. Каламбур, если бы не реальность.
«Профессор» уже ждал меня за нашим любимым столиком у окна, благо в столь раннее время конкурентов у нас не было.
– Доброе утро, Кливленд. – Я стянула с себя куртку и шарф. – Мне очень неловко, что я оторвала вас от дел и вынудила прийти сюда.
– Доброе утро, мой милый Шерлок. – Кливленд не сделал заказ, очевидно, ждал меня. – Не извиняйся. Занятия начнутся у меня только через полтора часа. Да и какие у старика могут быть важные дела ранним утром? Разве что свидание с прелестным созданием.
ebooksa