— То ли затор где, то ли снега не тают ладом. Шибко разольет реку.
На промыслах зажглись огни На другом берегу полыхал костер и над ним стояло шатающимся столбом розовое зарево. На промысловой кухне пыхтели под котлами форсунки. Пахло рыбой и нефтью.
Наташа вышла с собрания комсомольской ячейки поздно. Собрание затянулось. Обсуждали вопросы рационализации, молодежь спорила и волновалась.
Путина была жаркой, и промысел едва справлялся с обработкой рыбы.
На собрании Наташа горячилась больше других.
— Нужно как следует наладить работу — говорила она, — Парни больше курят или балуются, а дело стоит. Рыба ждать не будет!
Ячейка решила организовать комсомольскую ударную бригаду и созвать собрание промысловых, на котором поставить вопросы рационализации и уплотнения рабочего дня. Наташа возвращалась в барак под впечатлением собрания. «Завтра начнем организацию бригад. Ребята пойдут — здесь много хороших работников».
Где-то в верховьях реки густо рявкнул пароход, и застонала запоздалая гармонь. Невдалеке затарахтела телега. Она вынырнула из-за конторского общежития и остановилась у лежащей на боку старой рыбницы.
«Кто это еще ночью ездит?» — подумала Наташа и прислушалась.
— Тебя ждать — весь табак скуришь, — услышала она голос Василия.
— Малость замешкался, — ответил незнакомый. — А что у тебя сегодня?
— Мешок разной: судак, лещ, — сказал Василий, — и немного севрюги.
Наташа незаметно подошла ближе.
Зашуршала береговая галька, и Василий выволок из рыбницы туго набитый мешок. Скрипнула телега, конь фыркнул и попятился.
— Но, запрыгала, — дернул вожжами приезжий, — все плясала бы, да плясала, а ходить мочи нет…
— Тише ты, Митрий, — остановил Василий, — ненароком сторож подойдет.
— Что мало красной, только четыре? — спросил Митрий, укладывая в телегу рыбу. — Не постарался.
— Пойди больше достань. Красная не судак — счетом идет. Ладно, езжай, и так запоздали.
Телега заскрипела и, стуча колесами о визжащий щебень, шагом поехала вдоль берега.
Наташа вышла на дорогу и побежала наперерез. Ей хотелось догнать Василия и заставить его вернуть Митрия с украденной рыбой. Она шла на огонь его папиросы, но огонек вдруг взлетел на воздух, описал дугу и, ярко вспыхнув, упал на землю. Наташа остановилась:
ebooksa