За учагом — ездовым оленем — тянулся небольшой аргиш: семь оленух, привязанных поводками к седелкам впереди идущих. Оленята гурьбой семенили сзади каравана. И едва старик успел спрыгнуть с оленя, как они кинулись под брюхо к своим матерям и дружным хором зачмокали вкусно губами.
Мы стоим, поразинув рты, от привалившего нам счастья.
— Вы пошто язык кушал? — эвенк сделал сердитое лицо. — Старый Иван с неба падал? Так ли, что ли?..
И давай хохотать. Ему было очень приятно видеть, что все мы рады-радешеньки. Я давно уж приметил: хорошие люди, сделав доброе дело для других, всегда сами радуются не меньше тех, кому надо радоваться.
Собаки наши тоже в диком восторге: понимают, что поедят теперь наверняка. Чак присел на задние лапы, высунул язык и провел хвостом по траве в знак приветствия. К нему подбежала Пеструха Борони Бога, радостно повизгивая, положила передние лапы ему на плечи. Он ткнулся носом ей под подбородок.
— Гостей встречать-привечать, потчевать-угощать надо! — начал выговаривать нам старик с притворной суровостью и обидой. — Умаялся старый Иван — борони бог!..
— Нечем угощать, дядя Иван! — кинулась со слезами радости к старику Галка, обняла его и поцеловала в щеку.
— Нас обокрали, — сказал я.
Старик встревожился, за ружье схватился.
— Кто воровал? Когда воровал?
— Профессор!
— Профессор воровать нету! — решительно не поверил эвенк. — Профессор орончиков обихаживает, рыбкам икру таскать дорогу ищет.
— А этот Золотую Бабу ищет, — сказал я.
— Да врет он все! Он… — Галка вгорячах чуть про золото не ляпнула. — Он бандит!
Ванюшке не надо было объяснять, кого мы встретили. По нашим рассказам он отлично знал добряка Борони Бога. Но все же командор выразительно поглядел на каждого из нас, предостерегая от лишней болтовни. Галка моргнула ему в ответ одним глазом, больше, мол, такое не повторится, буду настороже.
Перебивая друг друга и дополняя, мы рассказали старику про медведицу и медвежонка, про Золотую Бабу и Священный кедр, про липовую диссертацию Профессора, списанную у историка М. П. Алексеева…
— Куда борода ходи? — насупился Борони Бог.
— Кто его знает, — развела руками Галка. — Ночью ушел…
— Под утро!
— Дождь лил…
ebooksa