- Просила, - твердит Ришер, - просила еще вчера! Вы обещали переправить меня на лодку заблаговременно.
- Возникли обстоятельства… Я не мог, Марта.
- Не могли! - Ришер достает из кармана листок. - Вот письмо. Бомба упала на дом, мать погибла в развалинах. Сестра при смерти!
- Я не мог, - повторяет Абст. - Будь лодка и сейчас здесь, все равно бы не мог. Обойтись без вас немыслимо. Нам поручили важное дело. Вы знаете, мы только начали. Выдержав, вы покроете себя славой, у вас будет много денег… Ну, вытрите слезы и улыбнитесь. Вы - немецкая женщина. Когда мы победим и вернемся, каждый будет считать честью поцеловать вам руку. Надо остаться и ждать замены. Поймите: без врача, специально обслуживающего группу, нам придется туго.
- Но когда же вы наконец отправите меня? - снова спрашивает Ришер, и в голосе ее звучат злые нотки.
- Так скоро, как только смогу. Наберитесь терпения. Дело нации требует. Еще полгода, год… Стойте!
Абст бросается к Ришер, которая быстро извлекла что-то спрятанное на груди и поднесла ко рту.
В непостижимом скачке ему удается толкнуть руку Ришер. На пол падает небольшая склянка. Вслед за ней оседает на подогнувшихся ногах женщина. Абст подхватывает ее, укладывает на столе, приподнимает ей веко, щупает пульс. Видимо, состояние Ришер внушает ему опасения. Отыскав глазами злополучную склянку, он осторожно берет ее, рассматривает, нюхает.
Глюк, который только что вошел, медленно приближается.
- Яд? - негромко говорит он.
Абст коротко кивает.
- Успела?
- Нет…
- Что же тогда с ней?
- Еще не знаю. - Абст передает ему склянку. - Забрось подальше. Возвращайся с носилками.
Глюк уносит пузырек с ядом. Склонившись над столом, Абст следит за пульсом Ришер.
Та открывает глаза и, упершись ладонями в стол, пытается сесть. В ее глазах страх.
- Что с вами?
- Ноги… - кричит Ришер. - Я не чувствую ног!
И вновь теряет сознание.
ebooksa