Безумцы. Роман

Неподалеку от стеллажа с ластами новое углубление в стене. Ого, еще стеллаж! Здесь на распорках висят резиновые костюмы, а внизу сложены глубиномеры и подводные компасы, часы и фонари в непроницаемых для воды футлярах. В стороне - стопка брезентовых поясов с грузами, вязаные фески, чулки. Словом, на площадке есть все, что может понадобиться легкому водолазу. Недостает дыхательных приборов и взрывателей. А без них все это не стоит и гроша.

Шаги! Метнувшись за торпеды, Карцов замирает.

Из туннеля выходит человек. На площадке темно, но неизвестный проходит неподалеку, движется медленно, и Карцов может разглядеть его. Человек совершенно наг!

Незнакомец направляется к краю площадки. Вот он приблизился к трапу, обхватил руками поручни…

- Зигфрид!

Это крикнула женщина - та, которую крановщик называл фройлейн Ришер. Карцов и не заметил, как она появилась на площадке.

- Стоять, Зигфрид! - командует Ришер.

Она бежит назад, к выходному отверстию туннеля, включает прожектор и возвращается. На боку у нее уже знакомая Карцову большая сумка, а в руках - портативная кинокамера. Нацелив объектив на обнаженного, Ришер нажимает на спуск.

Камера жужжит. Не отрывая глаз от видоискателя, Ришер то отступает, то приближается к человеку, заходит сбоку, со спины, снимая его с различных ракурсов.

Сперва мужчина стоит неподвижно, равнодушно глядя перед собой. Но вот он начинает проявлять признаки беспокойства: озирается по сторонам, стискивает и разжимает кулаки, переступает с ноги на ногу, что-то бормочет. Вздохнув, он нерешительно движется по направлению к воде.

- Назад! - командует Ришер, продолжая снимать. - Назад, Зигфрид, домой! Быстрее отправляйся спать!

Человек покорно поворачивается и ковыляет к туннелю. Женщина протягивает ему руку, в которой зажат какой-то предмет.

- Взять!

Человек убыстряет шаг.

- Взять! - властно повторяет Ришер.

Обнаженный останавливается. Ришер подходит к нему. Карцев слышит треск разрываемой бумаги, хруст, чавканье.

- Хорошо, - говорит Ришер. -А теперь - спать. Спать, Зигфрид. Быстро в постель!

Человек исчезает в туннеле.

Несколько секунд Ришер глядит ему вслед, шумно вздыхает, закрывает руками лицо. До Карцова доносятся всхлипывания.

- Боже, - шепчет Ришер, - боже праведный, смилуйся надо мной!…