Мы выходим в четыре часа утра, потому что хочу за один день сделать то, что заняло у нас три дня дороги сюда. Через три часа дороги через джунгли и после весьма крутого спуска мы добираемся до побережья и здесь расстаемся с парнем. Ему пришлось идти с нами на самый низ, чтобы забрать ботинки, которые дал мне на время его отец, потому что мои совершенно разлезлись. Щенок в бешенстве, потому что его ожидает неплохая прогулочка под гору. Ножки он натрудит, а при случае научится чуть повежливее относиться к отцу. Последние шуточки, последние похлопывания по спине, и мы уходим.
Я совершенно забыл про прилив, так что нам нужно поспешить. Нельзя же позволить, чтобы вода застала нас под фалезой, ведь склон практически отвесный, и некуда было бы бежать: так что нужно идти до конца. Последние сорок километров мы преодолеваем бегом. К счастью, пребывание у Ларса вернуло нам физическую кондицию. Добежать нам удается в самый последний момент, волны доходят до самой фалезы, а мы промокли до нитки. Спим на месте, а утром автобус привозит нас в Пасо Каноас.
Здесь мы обнаруживаем атмосферу, типичную для всех приграничных мест. Здесь живут исключительно мелкие контрабандисты и торговцы, использующие падение костариканского колона по отношению к доллару. Граница похожа на швейцарский сыр, потому что улицы начинаются в Коста Рике, а заканчиваются в Панаме. Весь городишко буквально кипит от возбуждения, все говорят только про Мундиал. В латиноамериканских странах футбол играет огромную роль, так что Чемпионат — это выдающееся событие, хотя сама Коста Рика в соревнованиях не выступает. В первом матче соперничают Аргентина и Бельгия. Если для большинства тикос Бельгия совершенно неизвестна, Аргентину они знают, это их фаворит. Это мне подтверждает молодой перуанский торговец, которого встречаю в каком-то баре.
— Никто не будет ставить против Аргентины. Это латиноамериканцы, как и мы, и в семьдесят восьмом были чемпионами мира.
— Посмотрим. Где тут самый лучший бар, в котором можно посмотреть телевизор?
— Иди к Китайцу, напротив. Там народу больше всего.
Скорее всего, я здесь единственный, знающий, что Бельгия была вице-чемпионом Европы в 1980 году. А поскольку я верю, что счастье снова мне улыбнулось, это дает мне желание сыграть. У меня предчувствие, что надо ставить на Бельгию. Но для этого мне нужна наличность.
— Николя, одолжи мне двести пятьдесят долларов. Поменяй свои дорожные чеки в Панаме, возьми одну стодолларовую банкноту и сто пятьдесят по доллару.
— А ты уверен, что знаешь, что делаешь?
— Если будешь все время волноваться, со мной долго не проживешь. Впрочем, вот, бери статуэтку в качестве залога. Ведь это же честно, или нет?
За три часа до начала матча я уже в баре Китайца и начинаю свой маленький спектакль. Я, никогда не пьющий спиртного, покупаю бутылку виски и через полчаса изображаю из себя совершенно готового. Бар полон, и возбужденные предстоящим матчем посетители скандируют: «Ар — ген — ти — на! Ар — ген — ти — на!» Через мгновение, к всеобщему изумлению, я ору: «Бельгика!»
Тикос поворачиваются ко мне, потому ору еще раз и заявляю:
— Похоже, что Бельгия вам не нравится. Но я бельгиец и принимаю ставки на свою страну. Ставлю три к одному, что Бельгия выиграет с перевесом в один гол. В случае ничьей выигрываете вы!
Они смотрят на меня и гогочут, принимая меня за придурка. Вытаскиваю свою пачку банкнот с сотенной наверху:
— У меня есть чем платить, и я верю в свою страну. Так что, кто решится?
Тут уже ко мне начинают относиться со всей серьезностью и подходят, чувствуя возможность подзаработать на шару. Обеспокоеный Николя записывает имена и суммы на большом листе бумаги. Он тоже, наверняка, считает, что у меня поехала крыша. Я внимательно слежу, чтобы не принять ставки выше сотни долларов, чтобы в случае победы Бельгии, на которую так рассчитываю, они не отказались платить. Требую, чтобы каждый показал деньги, а потом держал их на столике перед собой. Кое-кто даже идет домой, чтобы принести бабки. Ни одному даже в голову не приходит проверить мою пачку.
Рекомендую Николя делать мне рекламу:
— Если кто спросит, рассказывай, что я очень богатый, но немножко прибацанный, что уже не в первый раз проигрываю, а когда чуточку выпью, всегда делаю глупости, но имею чем платить.
— Как хочешь. Только теперь уже сам принимай ставки, а я встану у дверей.
— Да не трясись ты так, все пойдет нормально. тикос — люди не страшные.
ebooksa