Рядом с врагом

Познакомился Шерали не только с Галей, но и с ее старшей сестрой Тамарой. Наступил день, когда и он вынужден был рассказать о своих чувствах.

Тимофей развеселился:

— На буксир взять? Нет солдатской смекалки?

— Есть! — неожиданно и твердо заявил Шерали. — Сегодня же назначим день свадьбы.

Так стал Шерали Султанов своим, родным человеком в доме старого лесника Опанаса Гавриловича.

Жил и работал Шерали весело, задорно. Ежедневно что-нибудь да придумывал.

От одной его выдумки Тимофею однажды стало не по себе.

Тимофей не мог поверить словам друга. Разве друг мог так поступить! А Шерали еще потирает руки.

— Здорово придумал? Ох, какую агитацию развел и добился. Согласилась Галка… Да и как не согласиться. Такая перспектива.

— Не может быть, — только ахал Тимофей. — Значит, уедет?

— Как же учиться иначе?! Конечно, уедет. И вернется врачом. Представляешь, врачом.

Шерали не шутил. Всей семье он доказал, что Гале необходимо учиться.

— Мечтает стать врачом? Да! Кто ей мешает? Никто! Пусть едет.

Подулся несколько дней Тимофей на своего друга, потом простил. От доброй души все делал Шерали.

Но мало того, что поднял Галю с места, вскоре и сам собрался с Тамарой в Узбекистан.

— Ждут там, Опанас Гаврилович. Очень у нас мало пока специалистов.

— Ты прав, Шура. Поезжайте, — вслух согласился старик. А в душе кошки скребли: опустел его дом.

Приходили хорошие, добрые письма. Но разве могли они заменить людей!

Долго ждал Опанас Гаврилович, когда, наконец, соберется вся семья. И вот такая неожиданность!

…Уже поднималось солнце. Оно щедро позолотило вершины высоких деревьев. Проселочная дорога, пробивавшаяся меж плотных зеленых стен, вырвалась на широкий простор полей.