Рядом с врагом

Шерали встал, подхватив сопротивлявшегося «джигита».

— Все обошлось, отец. Перепутали меня с кем-то. Но быстро разобрались. Зато я с товарищем Орлянским повидался. Он и довез меня сюда на машине.

— Товарищ Орлянский? — переспросил старик. — Жаль, что я его не видел. Есть до него разговор.

— Опять с кем-то спор?

Но Опанас Гаврилович не ответил.

— Жаль… Проболтал с этим Равчуком.

— Жив старик?

— Что с ним сделается. В лесу такой воздух, что до ста лет дотянешь и не заметишь.

Бабка Марфа уже припасала на стол.

— Суматошный народ, — ворчала она, по-людски не могут. Один приехал, другой уехал.

— Ну, бабушка, успокойся…

— Как это успокойся?

— Прогуляются, а завтра вернутся.

Сели за стол. К Опанасу Гавриловичу вернулось хорошее настроение, он с аппетитом ел, расспрашивал зятя о работе, рассказывал о своих делах.

Лесник совсем забыл о Равчуке и его брате. Да и что вспоминать. Приехал какой-то брат, так приехал.

ОБЫКНОВЕННЫЙ ДЕНЬ

Шерали уходил с сыном в глубь леса. Он узнавал участки старых порубок — здесь пробился из земли буйный молодняк.

Попадались знакомые места, где и он когда-то поработал при посадке.

— Вот они… Вытянулись! — невольно восхищался Шерали.

Было как-то тепло, радостно. Ему казалось, что вовсе и не листья шелестят, а каждое знакомое деревце шепчет слова благодарности и каждый знакомый зеленый великан приветствует его как старого друга.