– К нам идет, – сказал первый помощник.
– Достать и укрепить красный флаг. Самый большой, который везем на крышу полпредства.
Это приказание выполнили охотно. В нем увидали смысл: умереть надо было по-советски, с честью.
Пароход приближался. Он казался сытым и грозным.
Оттуда сигналили: «Остановиться, бросить якорь».
– Остановиться, бросить якорь! – подтвердил Коломийцев. – И еще два слова, товарищи. Сейчас прошу не шевелиться без моего приказания. Что бы я ни говорил, ни делал, принимать как должное. В противном случае буду стрелять. А вы знаете, мне труднее сказать, нежели сделать.
Он умел выражаться серьезно. Все молча смотрели на приближающееся большое судно. Там тоже на носу и по всему борту стояла густая толпа солдат в пробковых шлемах. Слышен был гул, грозный гул раздраженной толпы. И
картавящий голос рупора спросил по-русски:
– Кто вы и откуда?
– Советский минный истребитель, – прокричал тоже в рупор Коломийцев. – Из Астрахани. Немедленно остановитесь, иначе выпущу мину.
Гул сделался слышнее и тревожнее. Пароход забурлил и замедлил ход. Два судна, огромное укрощенное чудовище и крохотный катерок, встали рядом. Пароход слегка пошатывался, но не от мелкой волны, качавшей катер, а от каких-то скрытых колебаний масс воды, которых на катере не чувствовали и заметили только по раскачиванию парохода.
– Мы остались без горючего, – говорил в рупор Коломийцев. И приказал хозяйским тоном: – Спустите три бочки нефти. Немедленно. Тогда можем разойтись.
– Это низость! – крикнул кто-то на высоком борту, и в чьей-то руке мелькнул большой пистолет.
И в то же мгновение Коломийцев выхватил браунинг, раздался выстрел, и черный большой пистолет, выбитый пулей Коломийцева, перевертываясь, как черная тяжелая птица, шлепнулся в воду.
– Вот это да-а… – прошептал кто-то рядом из команды.
Через несколько минут бочки были спущены, команда катера приняла их, мотористы завозились около дизеля, мотор ожил.
– Приказываю стоять полчаса на якоре, – сказал неумолимый рупор Коломийцева. – Иначе будете пущены ко дну. Винт катера вспенил воду, суденышко почти вспрыгнуло и пошло стремительно на юг, плеща огромным красным полотнищем.
ОТЕЦ
1
ebooksa