— Я никуда не поеду, — безапелляционно заявил он.
— Как не поедете?…
— Я должен остаться в Рагзе, пока Шториц здесь. У меня предчувствие, что я прав.
Я не стал спорить:
— Пусть будет по-вашему, капитан!
— Дорогой Видаль, я рассчитываю на вас. Вы замените меня в семье, которая уже стала и вашей. Не так ли?
— Положитесь на меня, — ответил я упрямцу.
Без промедления я занялся подготовкой к отъезду. Первым делом раздобыл две весьма комфортабельные дорожные кареты. Затем посвятил в наши планы месье Штепарка, рассчитывая на его одобрение. И не ошибся.
— Сожалею, что весь город не может последовать вашему примеру, — озабоченно сказал он.
В особняк Родерихов я вернулся к семи вечера и удостоверился, что все готово к отъезду.
В восемь прибыли кареты. Одна для доктора и мадам Родерих с дочерью, другая — для нас с братом. Кареты поедут порознь, чтобы не привлекать особого внимания.
Первая стояла у главного входа. Вторая — перед калиткой в конце сада.
Месье Родерих и Марк поднялись в комнату Миры, чтобы перенести больную в приготовленную для нее постель.
Кровать Миры была пуста. Девушка бесследно исчезла!
Глава XVI
«Мира исчезла!..»
Когда в доме раздался этот крик, то в первую минуту смысл его не дошел до сознания. Исчезла?… Да это просто невероятно!
За какие-нибудь полчаса до того мадам Родерих и Марк были еще в комнате. Мира лежала на постели, переодетая в дорожный костюм. Дыхание ее было спокойным и ровным, она казалась спящей. Марк ее покормил, после чего сам спустился к столу. После трапезы вместе с доктором он поднялся к больной, чтобы перенести ее в карету.
Тогда их и поразил громом жестокий факт — комната пуста, доселе неподвижная обессиленная девушка — исчезла!
Обезумевший Марк пытается распахнуть окно. Увы! Оно плотно закрыто. Похищение, если это похищение, произошло иным образом. Но как?