– После падения диктатуры Франко и возврата к Республике ситуация заметно улучшилась благодаря распущенности нравов или, по крайней мере, ослаблению общественного давления на независимые умы. План выполняется на все сто. В этом году мы рассчитываем на более чем три тысячи положительных ро́дов.
– Карло Брольо, Италия.
– Ситуация также удовлетворительна, особенно на юге и в центре.
Один за другим высказались представители Франции, Англии, Германии, Скандинавских стран, СССР, Китая, южноамериканских государств, Антильских островов, Полинезии и так далее. Когда настал черед США, все взоры устремились на Дональда Джонса. Атлетическая мощь сочеталась в нем с шармом киноактера, которым он и являлся, уже много времени оставаясь идолом для девушек и женщин всего мира. Он встал с несколько самодовольной улыбкой на губах.
– У нас также все в порядке: результаты превышают ожидания более чем на десять процентов. Должен, правда, заметить, что я изначально нахожусь в более благоприятном положении, но мои не столь удачливые коллеги тоже потрудились на славу.
– Сколько у вас сейчас? – поинтересовался кто-то.
– На данный момент – пятьсот сорок четыре.
– Далеко вам еще, не так ли?
– Так мне всего тридцать!
– Господа, господа, у нас все-таки рабочее заседание! – прокричал председательствующий, хватаясь за колокольчик. – Что ж, – добавил он, когда смех в зале стих, – показатели, следует сказать, вполне удовлетворительные. Сейчас мы, согласно традиции, произнесем наш обычный тост. Завтра и в последующие дни комиссии соберутся для подготовки нового десятилетнего плана. Следующее собрание пройдет в Мадриде в тысяча девятьсот восьмидесятом году.
Он нажал на кнопку вызова. Вошли официанты, толкая перед собой столики на колесиках, заставленные бокалами и шампанским. Разлив вино по бокалам, обслуживающий персонал удалился. Тяжелые герметичные двери закрылись.
– Друзья мои! – провозгласил председательствующий. – За Homo superior![41] За генетическую победу! И главное – за нашего Пращура, который сумел, живя в мире, где наука еще не существовала, познать собственную натуру и в одиночку приступить к реализации плана, который и поныне все мы пытаемся воплотить в жизнь!
Все выпили с серьезным видом.
Оставшись один в опустевшем зале, председательствующий с минуту-другую задумчиво созерцал портрет молодого еще мужчины в старинном костюме. Казалось, тот не сводил с него живых глаз.
– Нелегко ему, должно быть, пришлось одному! – Губы его растянулись в улыбке. – И однако, это уж слишком! Тысяча три! Даже интересно, удастся ли Дону Джонсу побить его рекорд!
Человек, который хотел стать богом[42]
Очень-очень давно, во мраке времен, за пределами людской памяти, посреди Океана лежал чудесный остров. Небо над ним всегда было голубым, солнце сияло над многочисленными лесами, озерами и реками, полями и городами людей. В городах к лазурному небу поднимались высокие, величественные сооружения и храмы с позолоченными крышами. Народ там был красивым, мудрым и сведущим в магии. Над ним царили справедливые и спокойные боги. В главном храме столицы существовала Школа мудрецов, которые преподавали науки самым одаренным молодым людям. Среди них выделялся Хор-Атла. То был хрупкий юноша с блестящим умом, но речи его были суровы и горьки, а сердце источено сомнением и честолюбием.
Стоял прекрасный тихий вечер. Солнце только что исчезло за западным горизонтом, и звезды мерцали над башнями города. Мягкий свет падал из окон, и воздух был нежен, как песня любви. Он дрожал от легкомысленного смеха девушек.
Мужчины после тяжелого рабочего дня безмятежно наслаждались радостями жизни. На вершине Великой Пирамиды светящиеся квадраты отмечали зал, в котором заседал Совет мудрецов. А Хор-Атла бродил среди апельсиновых деревьев, размышляя под бесконечным небом.
«Кто я? Что я? Каково мое призвание? И какое мне дело до привычных радостей? Я красив, я – лучший атлет, любимый ученик мудрецов. Почему все это меня не удовлетворяет? В моем сердце – неутолимая жажда, и мой ум испытывает неутолимую жажду? Откуда идет эта жажда? Кем я буду? Царем, Верховным мудрецом? А потом? Смерть? О ночь, к чему быть человеком, когда существуют боги!»
ebooksa