— Или это уже происходит: мы ведь не знаем, какой год за пределами Зоны.
Алекс тяжело опустился в кресло и посмотрел на Кайру. Она казалась особенно хрупкой и бледной в темной одежде, похожей на военное обмундирование, и тяжелых высоких ботинках. Алекс вспомнил ее в косынке, водолазке и джинсах — такой, какой увидел впервые, и к горлу подкатил ком.
Он знал, всегда знал, что разыскивает Кайру не только потому, что любит и скучает. Не только потому, что не может бросить одну в Пространственной Зоне. Была еще одна причина, и, видимо, настало время поговорить об этом.
— Человечество может исчезнуть. Или уже исчезает, в эту самую минуту, — сказала Кайра.
Алекс посмотрел ей в глаза и прочел в ее взгляде, что она знает. Даже если сама еще не сознает. И, возможно, это не то знание, которое рождается в мозгу — Кайра догадалась сердцем.
— Это наша вина, — тихо проговорил он. — Твоя и моя. Я не знаю, как так вышло, почему именно на нас лежит это бремя.
— С чего ты взял? — слабо проговорила Кайра.
Она не отрицала, нет.
— Лет пять назад — я имею в виду земные года — мы говорили с Саймоном о том, была бы открыта Пространственная Зона, если бы не ты. Сначала он сказал, что ты никак не можешь быть ключевой фигурой, что это случайность. Если бы ты не разбила колбу и не задумалась о том, куда делись осколки, это сделал бы кто-то другой. Обстоятельства были бы иными, но результат бы не изменился — точно так же, как все равно были бы созданы самолет, космическая ракета или телевизор. Я предположил, что это не совсем верно. Ведь выход в другое измерение — явление иного порядка. Это не научный или технический прогресс, вернее, не только он. Это нечто сродни религии или контакту с внеземными цивилизациями.
Кайра напряженно слушала. Глаза ее стали казаться еще больше на худом тонком лице.
— Саймон согласился со мной. Согласился с тем, что по неизвестной причине все оказалось завязано на твоей личности, Кайра. По крайней мере в двух вариантах бытия все начиналось именно с тебя. Может статься, сказал Саймон, что, если бы ты не сделала этого, если бы… — Алекс тяжело сглотнул, как будто слова стояли поперек горла, — если бы тебя и вовсе не было, Нулевое измерение так и не было бы открыто. О нем подозревали бы, его бы боялись, снимали о нем фильмы, писали книги, но дальше этого ничего бы не шло. Не случилось бы того, что происходит сейчас.
Он умолк. Кайра стояла прямая, как струна.
— Милая, я не говорю, что ты виновата, я всего лишь…
— Хорошо, со мной все ясно. А ты? Почему ты берешь вину и на себя?
— Разве ты не понимаешь? Если бы я не встретил тебя в Зоне, не полюбил, не тосковал и не решил вернуться за тобой, не приволок бы Саймону проектор, возможно, все не стало бы развиваться по самому худшему из всех возможных сценариев. Открытие было бы сделано, но дело двигалось бы не столь стремительно. И на мысль о «кошачьем глазе» и ПП «Маяк» их ведь навел тоже я — своими рассказами, одной лишь историей своего появления! Ты понимаешь? Получается, что ты запустила процесс, а я усугубил все, ускорил, приблизил катастрофу!
— Алекс! — воскликнула она и хотела сказать еще что-то, но он недослушал.
— Так складывались обстоятельства! Тут не было злого умысла — просто рука судьбы. Но когда я осознал все… — Ему трудно было говорить. Алекс подошел к Кайре и обнял, ища у нее поддержки. — Мне стало ясно, что мы должны все исправить. Хотя бы попытаться.
— Значит, я была права. Ты пришел сюда, вернулся не только потому, что любишь меня.
Алекс погладил девушку по темным волосам.
— Я и сама думала об этом. Когда говорила, что не смогла бы выжить без Даниила, то имела в виду не только опасности Зоны. Они страшили меня в меньшей степени. Гораздо хуже была мысль о том, что весь тот ад, который окружал нас, был создан мною. Мы с Даней говорили об этом миллион раз. Спрашивали себя, могли ли мы хоть что-то изменить, но всегда получалось, что нет. А потом появился ты. И я даже не успела обрадоваться или удивиться, как мне пришло на ум… Знаешь, о чем я подумала? Что ты — это шанс. Мой шанс на прощение.