Радиосигналы с Варты

— Товарищ командир, это, к сожалению, невозможно. Тут кое-что произошло. Вообще-то я хотел рассказать вам об этом после еды… Дело было так: под вечер вдруг заявилась интендантская группа вермахта за мукой. А у моей жены уже все стояло на плите: и картошка, и капуста для партизан, она едва успела спрятать горшки. Минут двадцать тому назад они убрались, но сказали, что часа через два снова придут, будут грузить муку. А уж коли они заявятся так поздно, то наверняка останутся на ночь, да еще устроят попойку. Так что вам здесь оставаться нельзя.

— Ясно, — сказал Невойт, стараясь скрыть свое разочарование. — Разумеется, мы уйдем, только отдохнем немного.

Он отодвинул от себя тарелку, наполовину пустую, и молча закурил. Когда кончили есть, они остались с мельником в комнате, а Наташа, Фриц и Андре отправились на кухню, чтобы поблагодарить хозяйку и немного поболтать. Группа партизан, в том числе Макс и Вилли, окружила дочку мельника, все весело хохотали, старались перещеголять друг друга, отпуская остроумные шуточки, чтобы обратить на себя внимание красивой девушки.

Время летело незаметно, и скоро пришла пора прощаться с гостеприимными хозяевами. Между тем совсем стемнело. Крытый деревянный мостик, повисший над запрудой, соединял оба берега Варты. В воздухе пахло сыростью и прелой листвой. Вилли принюхался.

— Наконец-то кончилось это пекло, — довольным тоном произнес он. — Теперь еще хуже станет, я это носом чую, пойдут затяжные дожди.

Он был полон энергии, обильная еда подняла его настроение. Не прошли они и нескольких километров, как Невойт приказал остановиться на первый привал. В чистом поле стояло несколько домишек, словно рассыпанных чьей-то небрежной рукой, они казались необитаемыми, хотя трава вокруг них была недавно скошена. Вилли отыскал местечко поудобнее для себя и своих товарищей у деревянной стены какого-то сарая.. Там была разбросана скошенная трава, и Макс набил ею подушку для Наташи. Радистка улыбкой поблагодарила его, легко закинула руки за голову и закрыла глаза. Она все еще чувствовала невыносимую усталость, и ей страшно хотелось спать.

— Поспи, девочка, немного, — посоветовал ей Андре, — а мы покараулим тебя и разбудим, когда придет время.

— Я только немного отдохну, а то, если я засну, а потом придется сразу вставать, я буду как пьяная, толку от меня тогда мало будет.

— Не знаешь, почему мы торчим на этом хуторе? — спросил Макс у Наташи.

— Это не хутор, здесь живет лесничий, — ответила Наташа, не открывая глаз. — Мы сюда частенько захаживаем. Подождем здесь разведгруппу. Когда они придут к мельнику, он направит их сюда.

Через некоторое время к ним подсел Невойт. Он прислонился спиной к стене сарая и стал вглядываться в низко нависшие тучи.

— Видно, дождь вот-вот пойдет, — вымолвил он не спеша.

Но Вилли было не до дождя.

— Ты не можешь нам объяснить, что будет дальше? — спросил он, воспользовавшись случаем немного поговорить. — Все-таки легче шагать, когда знаешь, куда идешь и что тебя там ожидает.

— Извините, конечно, но вам это лучше знать.

Невойт выпрямился и потер руками лицо. Щетина так и заскрипела у него под пальцами. Больше всего ему хотелось сейчас немного подремать, хотя бы минут десять.

— Сейчас мы привязаны к разведгруппе, — продолжал он, — я приказал им найти удобное место для разбивки лагеря недалеко от границы. Там мы немного придем в себя и подождем связного от Ганича. Он поведет нас дальше. Еще сегодня ночью мы должны были там быть. Но, судя по всему, видно, что это не получится. Честно говоря, не нравятся мне все эти дорожные приключения. — Неожиданно для себя Невойт высказал все, что накопилось у него на душе. — Невероятно, не успели отделаться от одной напасти, как уже другая путает все наши планы. Я имею в виду эту мукомольную команду. Будто дьявол сует нам палки в колеса. Жаль, что время попусту теряете. Я прекрасно понимаю ваше нетерпение.

— Дело не в нетерпении, об этом и говорить-то не стоило, — сказал Андре. — Тут совсем другое. — Он попросил Фрица перевести как можно точнее его слова. Наконец-то они могли поговорить с Невойтом по душам. — В Москве нам было приказано выйти на связь самое позднее на третий день после приземления. А сегодня уже седьмой пошел. Так дальше продолжаться не может. Ведь все как раз и зависит от того, как мы тут приземлились и как у нас обстоят дела. И потом, дисциплина и для нас существует.

Невойт снял фуражку, подставил голову прохладному ночному ветерку. Он устал, да и разговор этот был для него несколько неприятен. Он надеялся, что немецкая группа займется своей непосредственной задачей, лишь прочно обосновавшись на истинной немецкой территории, действуя уже самостоятельно.

Достаточно было противнику запеленговать их рацию, как они все оказались бы у него в лапах. Зачем же уже сейчас обнаруживать себя? Но приведенные Андре аргументы убеждали, что просто так от них нельзя отмахнуться. Надо сказать, что в присутствии этого немногословного пожилого человека Невойт держался скованно, ощущая какую-то внутреннюю неуверенность в самом себе. Он ничего не ответил.