— У вас все в порядке? — спросил он вместо приветствия. — На связь выходили?
Андре отрицательно покачал головой и хотел было что-то объяснить, но Эрнст не дал ему даже начать. Он с раздражением стал говорить о нарушении дисциплины и безответственности.
Капитан Невойт, успевший уже выслушать донесение командира разведгруппы Коли, прервал его:
— Твои товарищи выполняли свой долг, следуя моему распоряжению. По инициативе вашего руководителя, — он выделил последнее слово, — вашим товарищам было сообщено сегодня по моей рации, что здесь все идет нормально. Напрасно ты волнуешься.
Разбор операции Невойт назначил на 19 часов, а до тех пор отослал разведчиков спать. Потом он обратился к Андре, удивленному и возмущенному словами Эрнста, старавшемуся разгадать причины его столь странного поведения.
— Не обижайся на него. Коля не сразу нашел наш условный знак, они двое суток на ногах. А у Эрнста открылась старая рана на ноге, у него жар. Но на переходах он держался прекрасно, просто железный человек. Не роптал, не жаловался. Так говорит командир разведгруппы.
— Некоторые все держат в себе, — заметил Фриц сухо, — а потом вдруг взрываются. Это все равно что мина замедленного действия.
На ужин раздали остатки хлеба, полученного на мельнице, и по кусочку соленого сала. Но на этот раз поблизости была вода. Андре, Вилли и Эрнст — Наташа уже перевязала его ногу — участвовали в обсуждении операции вместе с Невойтом, Колей и Франеком. Еще с вечера связной был отправлен в штаб батальона имени генерала Бема. На обратном пути он должен был захватить с собой проводника, который будет сопровождать группу дальше, на немецкую территорию.
Пока товарищи совещались, Макс помогал Фрицу настраивать приемник. Они решили опробовать его и проверить, могут ли выйти на связь с Центром. Невойт утверждал, что даже он со своими слабыми рациями сделает это без труда. Радиоаппаратура советских партизан питалась от батарей, рации были легкие, удобные для транспортировки. Рации Фрица и Макса имели более широкий диапазон, были мощнее, но зато противнику было легче их обнаружить. Еще одним их недостатком являлось то, что они работали от движка, который порядком шумел.
— Чем теории разводить, лучше разок попробовать, — объявил Фриц. Вскоре им удалось принять позывные Центра. Попытка окончилась успехом. После полуночи отряд Невойта снова выступил в путь. Им предстояло дойти до лагеря, расположенного вблизи линии фашистских укреплений «Берта». Теперь они покидали последний лагерь на польской территории, контролируемой Армией Людовой. Разведчики Невойта отыскали очень удобное местечко. Маленькая полянка со всех сторон была окружена лесом и не просматривалась даже с воздуха, рядом журчал прозрачный ручей, ближайшая дорога проходила так далеко отсюда, что можно было даже пойти на риск и развести костер, чтобы сварить горячую пищу.
Солнце уже взошло, когда партизаны прибыли на место. Небольшая группа под командой Франека отправилась в близлежащие деревни, чтобы купить у крестьян что-нибудь из продуктов. Невойт разговаривал с Андре и Фрицем. Заканчивая разговор, капитан сказал:
— Раз уж вы так настаиваете, можете проводить радиосеанс отсюда. Противник, по-видимому, запеленгует вас, но мы скоро пойдем дальше, так что можете использовать ваше радиовремя. Об одном только прошу: не поднимайте слишком большого шума вашим движком.
— Вот-вот, чтобы и овцы были целы, и волки сыты, — пошутил Фриц.
Эрнст, отдохнувший после изнурительной ночной гонки, пришел в себя. Теперь он действовал со свойственной ему рассудительностью. Ему хотелось загладить обиду, нанесенную товарищам, хотя никто об этом больше не заговаривал. Он предложил выкопать яму, опустить туда завернутый в брезент движок, обложить его кругом ветками, а сверху плотно прикрыть мхом и травой.
Они тотчас же принялись за работу. Ян, рыскавший в лесу в поисках грибов, забыл о своем постоянном голоде. Вместе с Колей и другими партизанами, которые, заинтересовались этим делом, он помогал крутить ручку движка.
Макс уже зашифровал свою первую короткую радиограмму и теперь ждал ответных указаний Центра, то и дело поглядывая на партизан. Те же, лежа на животе, крутили ручку движка, ни на минуту не давая ему остановиться. Макс нажимал на ключ:
— «Действуем согласно плану. Благодарим советских и польских товарищей за помощь. Группа «Андреас Хофер» готова к переходу границы германского рейха».
Затем он быстро записал полученный ответ и тыльной стороной ладони вытер пот, от волнения выступивший у него на лбу. Вилли и Фриц вытащили из ямы движок. Он сильно разогрелся, но сейчас это было уже неважно.
— Слушайте! — Макс зачитал ответ; — «Вас поняли. Москву известим. Ждите дальнейших указаний».
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
ebooksa