Венгерская вода

— Крым ведь как раз Сугдейская митрополия. Вплоть до Таны. За ней русские епархии. Сама ханская столица Сарай тоже к Москве относится.

— К Киеву, — поморщившись поправил Киприан.

— Титулы в нашем купеческом деле мало что значат, — отмахнулся грек, — Покойный Феогност в Москве сидел, а теперь и вовсе на кафедру поставлен московский уроженец, да ещё русского рода.

— К нему экзарха приставили. Чтобы не подумал, что теперь Дом Богородицы московская вотчина.

— Знаю, слышал. Дьякон Пердика. Только вот, что я тебе скажу. Он твой дьякон по-русски разумеет? То-то и оно. Значит, будет делать то, что скажут толмачи. Знаешь одну старую историю про толмачей? Пришли латиняне к одному греку, взяли переводчиком соседа, который их язык знал. Говорят, а он переводит. «Куда девал золото?» — «Нет, у меня никакого золота». — «Если не скажешь — мы тебя зарежем!». — «В саду оно закопано под розовым кустом. Чёрт с вами, забирайте». «Нет у меня никакого золота» — переводит сосед. Вот так.

— Отец Георгий муж опытный, во всяких премудростях и плутнях сведущ, — возразил Киприан.

Грек не стал спорить. Он умел говорить о деле.

— Я предлагал этому Омару помочь. Тогда ещё нового митрополита не поставили, но знающие люди уже знали, кто будет. И что Пердику к нему в экзархи определят. Можно было уже заранее прямо здесь в Константинополе обо многом договориться. Да и с крымскими делами хотел пособить. У меня и в Готской и в Сугдейской митрополии немало хороших знакомцев имеется. Долю запросил умеренную. Отказался.

— Видно доля была не такая уж умеренная, — не удержался Савва.

Грек даже бровью не повёл:

— Ты меня совсем за дурака не держи. Я же понимал, что человек сам в те края едет. Зачем ему посредник, коли он сам может все дела там напрямую решить? Ясное дело, он ни о чём договариваться не будет, пока сам тамошних дел не разведает, цен и условий не узнает. Вот на обратном пути и оценит моё предложение. Оно было довольно выгодным. Лучше чем самому мотаться с товаром туда-сюда из Египта в Крым. Особенно в наше неспокойное время.

— Так выходит он не совсем отказался, а только отложил разговор до возвращения?

— Думаю это его не сильно заинтересовало. Знаешь старую присказку про то, что на базаре два дурака: один продаёт, другой покупает? Там она к месту. Можно и всучить негодный товар втридорога недотёпе. В серьёзной торговле с такой хваткой делать нечего. Здесь народ тёртый, прожжённый, считать умеет. Обмануть можно разве что какого новичка. Потому правила игры хорошо известны. Я сделал твоему брату самое лучшее предложение, какое он мог получить здесь в Константинополе. Может он и принял бы его на обратном пути. Только выгоды от него особой для вас не было.

— Выгодное предложение, от которого не было выгоды? — улыбнулся я.

— Ты пропустил слово особой. В торговле не бывает чудес. Это не поиск сокровищ. Там где давно проторены торговые пути, всё устоялось. Известны и продавцы и покупатели, караванщики и корабельщики. Цена на каждом рынке. Пошлины и размеры кредита, который можно получить у менялы. Здесь у каждого своё место и своя доля. Всё определилось за годы. Всё друг с другом знакомы и связаны. Увеличить чью-то долю можно лишь чью-то уменьшив. Новый человек всегда ущемляет интерес старого. Хорошие деньги можно делать только найдя новый рынок. Куда ты проделаешь более удобный ход. Думаю твой брат за этим и ехал.

Вспомнились замыслы Омара оплачивать поставки рабов ладаном. Это позволяло получать долю с работорговцев.

— Понятно, почему ваши купцы поехали за рабами в Тану, — продолжал грек, — Там они дешевле, да и выбор больше. А зачем туда поехал твой брат? Церквей там сейчас нет. В ближней округе тоже. Кому он там собирался продавать благовония? Выгодней, чем в Сугдее их в тех краях нигде не продать. Значит с самого начала собирался дальше. Не трудно догадаться куда. Я ведь ему сразу сказал, что на Великой реке, где стоят главные города царства Джанибека, торговлей заправляют мусульманские купцы. Которые ведут торг на Востоке, на севере, на Бакинском море. Думаю, к ним он и направился. Вполне разумное решение. Почему не поискать там товаров, которые будут нужны в Египте, а заодно посмотреть, нельзя ли туда возить чего своего. Царство Джанибека очень велико. Вполне можно провести в пути месяца два в одну сторону. Кроме того, там очень суровые зимы. Твой брат мог забраться в такие края, откуда зимой просто не выбраться.

— Ну и как торговать из Египта с такой далью?

— Всё зависит от товара, от прибыли. Коли тебя занесла нелёгкая на край света, не упускай такую возможность. Закупи выгодного товара на обратный путь. Всё равно ведь ехать. А, если получишь хороший доход, можно будет подумать, что дальше. Цены ты узнал, с продавцами знакомство свёл, дорогу разведал. Можно и поручить дело хорошим посредникам, которые будут поставлять тебе нужный товар за приемлемую плату. Зачастую нанять опытного человека, хорошо знающего местные условия, гораздо выгоднее, чем самому тащиться за тридевять земель или держать собственный склад с управляющим, которого ты всё равно не сможешь проверять.

— К нам в Египет из Венеции привозят северные меха, — вставил Мисаил, — Говорят их доставляют через третьи руки через Венгрию и Янтарное море из русских лесов. Омар в последнее время много думал о том, чем бы ещё приторговывать помимо благовоний. Не зря встрял в работорговлю против воли деда.