Женская часть группы втайне готовит сюрприз для именинника. Мужская — сочиняет приветственный адрес и выцарапывает его на бересте. Валерий ничего не знает: ему приказано сидеть в палатке.
— Не высовывай носа, крошка!
Мы сложили в кучку: туристский компас, букет из земляники, три патрона от ракетницы, походное домино и пачку сигарет «Шипка».
Наступил вечер. Костер полыхает на три метра. Зоя Алексеевна хлопочет со сковородой у каменной печи. Борис Петрович окружает пламя костра частоколом шампуров с хариусами.
По небу разбежались оранжевые пятна заката. Редкий дождь покрапал в реку и на какой-то миг оставил на воде замысловатые кольца.
Проходит час, а может, полтора, хозяйка приглашает именинника к столу — три доски, прибитые к чуркам. Усаживаются остальные. Все с любопытством косятся на румяные пироги с рыбным фаршем, издающие соблазнительно вкусный аромат.
Галанин встает и разворачивает берестяной свиток. Торжественно, с улыбкой, зачитывает адрес:
«Дорогому Валерию в день юбилея от друзей — бродяг-туристов с пожеланием доброго здоровья и легких рюкзаков на тропах родного края».
Преподнесли имениннику подарок — массивную кедровую ветвь с шишками. К ней привязаны сигареты, домино, букет земляники, компас. «Новорожденный» сияет: подарок пришелся ему по душе.
Глухо прозвенели сдвинутые эмалированные кружки. Виктор Комаров вставил патроны от ракетницы в расщепленное полено, положил его в костер — и через полминуты ночная мгла над Уньей осветилась тремя взвившимися красными ракетами.
— Будь здоров, Валера!
— Живи долго, Валера!
— Путешествуй, Валера!
К ЖЕРТВЕННИКУ АБОРИГЕНОВ
Река Кисунья еще до недавнего времени была дорогой мансийцев с гор Урала на Печору. Еще и сейчас старики помнят, как пробирались они к оленеводам Колвинского Камня выменивать, шкурки на порох и дробь.
Без сомнения, еще более древней дорогой являлась Верхняя Унья. Свидетельство тому — Уньинская пещера, которая, по предположению исследователей, была святилищем на протяжении многих веков.
К этому заманчивому месту на реке и собирались мы на другой день после торжества.
Утро подарило нам великолепный рассвет — тихий, золотистый. Купание в холодной Унье моментально сияло остатки сна. А над каменной печуркой уже хлопотала хозяйка Зоя Алексеевна — в воздухе разносился приятный запах оладий.
Вверх по реке мы отправляемся на двух лодках. Туристы на шестах, мы — на моторе. Нас трое, их — тоже трое: Александр Григорьевич Галанин, Геннадий Федорович Гладких и заядлый рыбак Виктор Комаров. Остальные остались в лагере.
От устья Кисуньи до пещеры — километров двадцать. Но путь этот в конце августа очень мелководен. Унья здесь течет среди низких берегов, скал нет, но много перекатов. Лопата часто в ходу — роем по дну канавки для лодок.
ebooksa