В это время Сидоров, оттолкнув плечом связиста, сам накручивал ручку телефона. Зашевелились и штабисты. Одни из них подбегали к пролому, прислушивались, другие, нахлобучив папахи или шапки, выскакивали из лабаза и исчезали за глиняным дувалом, где голубел пропахший порохом зимний день.
И этот день вытолкнул вдруг откуда-то низкорослого, в опаленной шинели солдата. То был связной от Волкова. Его все ждали и проглядели поэтому. Он стоял в проломе и, тараща глаза, шумно дышал. Отдышавшись, хрипло сказал:
— Так что донесение от их благородия, — и протянул бумагу.
Адъютант схватил ее, пробежал глазами и, протянув полковнику, упавшим голосом доложил:
— Волков просит подкрепления, чтобы остановить продвижение красных на флангах. Он требует резервов.
— Что? Резервов? — отшатнулся, как от удара хлыстом, Сидоров. — Дурак он, дурак, кретин. Он что считает, будто за моей спиной по-прежнему вся матушка Россия печет нам солдат? — и забегал около ларя, выкрикивая ругательства. Знал, что так делать не следует, но остановиться и замолчать уже не мог. Все в нем клокотало.
Набегавшись, он остановился против сидевшего за пишущей машинкой одутловатого штабс-капитана и резко бросил ему:
— Пишите, чтобы этот кретин контратаковал противника имеющимися силами. Немедленно. Только имеющимися!
Застучал ремингтон.
— И не забудьте, — продолжал выкрикивать полковник, — напомнить, что за невыполнение отдам под суд.
А Звягинцев уже не отводил взгляда от зажатой в руке связного офицерской папахи, от ее выпуклой со щербинкой кокарды.
— Откуда взял? — выхватил он папаху у солдата.
— Не могу знать. Там их, господин поручик, трое побитых. Два офицера и один наш брат. Папаха невдалеке валялась, ну я ее невзначай прихватил.
Звягинцев смахнул рукавом приставшие к папахе комочки земли, а ее положил осторожно на ларь.
«Вот и все! Был и не стало есаула Аксенова, — вздохнул он. — Как-никак два года бок о бок провоевали».
Полковник круто повернулся, смахнул рукавом на пол папаху, не заметил, наступил на нее ногой и поволок за собой, Звягинцев бездумно следил, как под полковничьим каблуком папаха теряла свой щегольский, лихой вид.
Ремингтон стучал торопливо и глухо.
— Написали? — нетерпеливо взглянул Сидоров на штабс-капитана.
— Нет еще, господин полковник.
— Коп-паетесь, как беременная баба.
ebooksa