Молодые женщины застыли у входа в пещеру.
На окровавленной траве, словно поломанные солдатики, лежали четыре тела. Вповалку – свои и чужие.
– Это только начало… католийцы будут убивать и насиловать. И мародерствовать. И…
– Хватит причитать, Каро. Пошли.
У солдата, оставшегося за ключника, при виде двух избитых женщин глаза округлились. Но вопросов он не задал. И без лишних слов было ясно – план не сработал.
Предстояло драться.
Как и предупреждал Дойл, её жертвы ни к чему не привели.
Глава 10. Бой
Айрис всё, что угодно, отдала бы сейчас за возможность просто не видеть Дойла, не смотреть ему в глаза. Не читать в них осуждение или, хуже того, жалость.
Она чувствовала себя проигравшей, а проигрывать не умела. Не было случая научиться. Охраняемая статусом, деньгами, правилами этикета, Айрис по-настоящему не видела жизнь в её откровенно-неприглядном виде, когда никто не играет по правилам – когда самих правил просто нет.
И ей было страшно.
«Возьми себя в руки, тряпка! – сказала она самой себе. – Не смей распускать нюни. Войны случались и до тебя. Падали города – падали целые государства. Даже если ты умрёшь, мир не остановится на этом. Ты не первая и, увы, не последняя. Ты ничем не лучше и не хуже тех, с кем это случалось до и случится после тебя.
Будет то, чему суждено сбыться. И всё, что ты можешь делать – это бороться. А если судьбе этого покажется мало, прими свою участь с мужеством, достоинством и смирением».
Дойл словно вырос из тени, в данный момент неуловимо чем-то похожий на духа земных недр – широкоплечий, широкоскулый, с недобро блестящими, словно у рассерженного кота, глазами. Пряди волос свисали вдоль запавших щёк, тень от них лишь усугублялась успевшей выступить щетиной.
Трещало чадящее пламя просмоленных факелов. На лицах играли отблески пламени.
– Ты?.. – удивилась Айрис.
– Представь себе, собственной персоной. Всё настолько плохо, что даже преданные люди предпочли тебя ослушаться. Ну? – сузил глаза Дойл. – Хорошо, что ты успела вернуться. И даже, как вижу, прихватила подружку. Ну что? Мне отчитаться о проделанной, в ваше героическое отсутствие работе, госпожа губернатор? – продолжал сыпать издёвками Дойл. – Пушки на северо-западе подготовлены к бою. Всё, что у нас есть, выставлено на бастион.
– Но северо-западный бастион не прочен! Он не годится для артиллерии! – вскричала Каролина.
Дойл глянул на бывшую любовницу так, что она едва не поперхнулась собственными словами.
Но всё равно упрямо закончила:
ebooksa