– Значит, будем стараться не проиграть.
«Скиталец», корабль под управлением Косматого Рича, снялся с якоря и пошёл наперерез католийцам.
Вражеский флагман в ответ лёг на правый борт, разворачиваясь левым боком и обрасопил реи. Оба судна начали сближение. От слишком резко выполнено маневра вражеский корабль начало швырять, как щепку. Он едва не потерял управление.
– Что там происходит? – не поняла Айрис.
– Вражеский флагман сел на мель, – с радостным волнением сообщила Каролина. – Заблокировав ход ещё двум кораблям, что шли за ним в одной линии.
– К орудиям! – распорядился Дойл.
– К орудиям! Живо! – откликнулись сержанты.
Солдаты бросились исполнять приказ военачальников.
– Заряжай!
– Открыть огонь! – отдал приказ Дойл.
– Восточная батарея! – рявкнул сержант. – Открыть огонь! Пли!
«Пли! Пли! Пли!», – словно эхом пронеслось вдоль бойниц.
Засвистели ядра.
Когда белый дым развеялся, стало видно, что севшему на мель флагману изрядно досталось. Паруса изорваны в клочья, реи сорваны, в обивке корабельного корпуса зияли бреши.
– Дайте сигнал остальным суднам! – скомандовал Дойл.
– Сигнал боевым кораблям! – передавали по цепочке приказ. – Вступить в бой!
От громких криков и оглушающих звуков канонады закладывало уши.
Разворачивающиеся в ответ на приказ Дойла паруса делали корабли похожими одновременно и на белоснежных птиц, и на опасных остроносых ос.
– Почему они даже не пытаются подавить наш огонь? – подивилась Айрис.
– Чем подавлять? Их пушки не добьют до на из-за крена. На это и был весь расчёт. Всё-таки в чём-то Дойл просто гений и ему нет равных.
ebooksa