– С какой стати разнузданный олух попрется на поклонение святыне? Даже если при дворе не знают Лотара в лицо, вдруг кому-то известна его репутация?
– Нарс, давай я тебе кое-что объясню про христианскую религию. Паломники отправляются на поклон святыням ради искупления грехов. По-твоему, люди идут за сотни миль лобызать какую-нибудь реликвию, потому что у них светло на душе? Ошибаешься. Они это делают, чтобы не оказаться в аду. Если кто-то вдруг и скажет, что наслышан о шалостях графа фон Шрамберга, ты ударишь себя в грудь: мол,
– Нет.
– Нарс, умоляю. Герцогу Савойскому позарез нужна протекция императора Священной Римской империи, твоего крестного. Между прочим, герцога прозвали Карлом Добрым. Ну не съест же он тебя, в конце концов!
– Я подумаю. Не более того. Никаких обещаний.
Дисмас посмотрел на своего непреклонного друга и понял, что пора разыгрывать последний козырь.
– Нарс, есть еще одна причина, по которой эту роль сможешь сыграть только ты.
– Что еще за причина?
– Твоя образованность и утонченность. Ты поистине гражданин мира. Ты бывал при дворах…
– Ты тоже.
– Да, бывал, но при германских. Майнцу и Виттенбергу далеко до великолепия итальянских и других европейских дворов. Ты встречался с папой римским. Ты знаком с Рафаэлем и с прочими знаменитыми живописцами. С Тицианом! Ты – прирожденный аристократ и можешь общаться на равных с герцогами, королями и императорами. А я всего лишь, как ты выражаешься, неотесанная швейцарская деревенщина.
– Все, хватит. Я подумаю.
Дюрер остался думать думы, а Дисмас вышел на улицу развеяться. Спустя час он вернулся и не застал в подвале никого, кроме Дюрера и Магды: ландскнехты отправились на кобеляж.
– Сволочь ты! – злобно бросил Дюрер и вышел вон.
Дисмас сел к столу, на котором было разложено аптекарское хозяйство Магды, и спросил:
– Что это с Нарсом?
– Да так, ребята с ним поговорили, – сказала Магда, помешивая варево в горшке. – Я кое-что слышала.
– Вот как?
– Вдохновение порой приходит из самых неожиданных мест, – улыбнулась Магда.
– Я не просил их пригрозить Нарсу. Кинжалом у горла никого не вдохновишь.