— Там ждала неудача, — поморщилась Тха-Сае. — Снова. Я даже не успела заикнуться о том, кто я… Исчез, и все.
— Даккальман чудовищно стар. Твое внезапное появление вряд ли его обрадовало, — сухо сказала Скворцова.
— И нечего было шлепаться в камин и с лету интересоваться, была ли тут ллид Мариен! — Готтар никак не выказал своего смущения, но Скворцова заподозрила, что сейчас он испытывает именно это.
— У меня было мало времени, почтенный!
— Готтар! — Рыжие брови королевы удивленно приподнялись. — Что я слышу?..
Ковалев решил, что речь идет как раз о сцене, подсмотренной бабой Верой в процессе ловли курицы-пеструхи за забором дома, и не ошибся. Получается, Тая побывала здесь, проходя по ментальным следам Скворцовой, и попала именно на барона. Если взять за основу прямой ход пермского времени, было это в субботу утром… Готтар остерегся давать руку черноволосой незнакомке, помня о недавних незаконных перемещениях, инициированных Псевдомагами, вот ее и выкинуло. Быстрая беседа, состоявшая из нескольких брошенных друг другу фраз, не внесла ясности относительно личности девушки, а то, что она может быть какой-то там дочерью Мариен, Готтар даже близко не принимал на веру! Откуда взялась взрослая дочь за несколько месяцев?!
Барон не мог похвастаться такой хорошей памятью на лица, как его супруга, а потому не провел никаких параллелей между ее внешностью и обликом человека-тигра, с которым пришлось вместе путешествовать по пескам. Да и вообще сложные рассуждения всегда выводили его из себя.
— А почему ничего не сказали мне, Ваше Высочество? — Голос Велирин неуловимо изменился, и в воздухе запахло небольшой бурей.
— Потому, Ваше Величество, что… я ожидал проверенной уже реакции! — ответил Готтар, и лицо его приняло непередаваемо скучное выражение. — Потом же состоялся визит Его Пушеневого Величества, и стало не до того!
Да уж, кислая мина на физиономии барона была вполне понятна только двум женщинам в помещении: королеве и ее подруге.
Принц-консорт славился своей тягой к прекрасному полу, и хоть Велирин и обещала после свадьбы отучить мужа бегать по бабам, до конца исполнить задуманное не удалось. Марина представила, что началось бы в том случае, если бы барон заговорил с женой о присутствии в его покоях незнакомой, но весьма симпатичной брюнетки. До скандала бы дело не дошло, но фырканья и ворчания было бы не избежать. Кстати, нельзя исключать, что в его покоях перед или после Таи как раз кто-то побывал, какая-нибудь миленькая горничная. Или Готтар ждал ее визита.
Велирин это поняла и не стала развивать тему. Она бы тоже не поверила в подобную историю, а мимолетные интрижки готова была супругу простить, если сама была сильно занята.
— Я хочу взглянуть на то, что называется синхом. — Она требовательно глянула на Тха-Сае, и та молча раскрыла свою черную сумочку, показывая странные текучие часы.
— Поразительно! — вполголоса проговорил придворный маг. — Я не видел ничего подобного, клянусь Знающим! Кому же нужно такое управление временем?
— В Университете никогда не велось исследований на эту тему? — Велирин кивнула девушке, что та может убрать свое сокровище. — Или вы не знаете, Раввери?
Марина от себя быстро поинтересовалась, не приходилось ли Раввери слышать имя Эльгирин.
— Как же! — Маг даже не стал задумываться. — Один из столпов магической науки! Создатель буфера!
Тая невольно подалась вперед. Скворцова вспомнила, где и когда она сама могла столкнуться с этим именем.
В ту самую жуткую ночь бегства из королевского дворца, когда была убита королева Альберина и состоялось объяснение Марины с принцессой Велирин — прямо в потайном ходе, ведущем на королевские конюшни. Вместе с домофеем и грумом Димлом девушки сбежали от расправы со стороны заговорщиков, намереваясь как можно скорее попасть в Корявый лес, под защиту жениха принцессы.
Они прихватили для мага Тавеля запасную лошадь, надеясь застать старика живым и здоровым, ведь принц Мариен четко дал понять: все ненужные свидетели заговора будут устранены…
ebooksa