— С кем решу, с тем и буду общаться.
Но потом я припомнила, что примерно в том же тоне начинался разговор с Норой, и исправилась:
— Расскажи лучше про листьемагию — что это такое?
Кажется, наивная попытка восстановить нейтралитет никого не обманула. Я лихорадочно соображала, как бы выкрутиться, но, к счастью, на помощь пришёл зычный, сочный голос, раздавшийся из-за спины:
— Про листьемагию у этих малышек не спрашивай, Кира Ольха. Про листьемагию тебе лучше расскажу я.
Над моим плечом раздался смех, я обернулась и увидела высокого, худого и загорелого мужчину с ало-золотыми волосами до самых плеч. Его правое веко было подведено золотистой краской, а одет он был в джинсовый комбинезон — точь-в-точь как у симпатичной ведьмочки, — поверх которого трепетал на ветру расстёгнутый тёмный пиджак с рыжим узором.
«Садовые ножницы, ящик с цветущими маргаритками, а ещё стеклянный шар, полный хвойных иголок», — мгновенно определила я.
В длинных пальцах мужчина держал глубокую плетёную корзину, из которой выглядывали палочки, баночки, бумажные свёртки и металлические кружки с отколотым краями.
— Мастер Клёён, — шепнула Надея.
Клёён, похожий на гибкое осеннее дерево, поклонился и улыбнулся:
— Доброго вечера, класс Б. Сегодня у нас листьемагия! Поляна ждёт!
Минуту спустя мы уже бодро шагали по узкой тропинке под сводами зелёной, коричневой и розовой листвы. Солнце садилось, и абрикосовые лучи зажигали в листве драгоценные камни: в ветвях мелькали рубины, янтарь и змеевик, а в тени тревожно искрились чёрные антрациты…
Мастер Клёён шёл последним и «заметал тропу»: на языке, похожем на шелест трав, просил лес не сердиться, что мы топчем стежки и пугаем птиц — по крайней мере, так мне объяснила Надея. Ну а лес соглашался и покорно забывал, как только что по зелёному коридору прошла целая вереница ведьм…
— Почему он назвал нас «класс Б»? — тихонько спросила я. — И что у него в корзине?
— Может быть, полночник для нас? — засмеялась Надея. — Не знаю, Кира, что у него в корзине. А классом Б он нас зовёт, потому что говорит, что мы…
— Болтушки! Ну-ка, тсс! Потерпите, пока не придём на поляну, не тревожьте лес!
«Всё ясно», — усмехнулась я и, во все глаза глядя по сторонам, поспешила дальше.
Когда мы вышли на поляну, солнце уже совсем село, и из-под кустов, нагоняя одна другую, катились волны холодного, щекочущего тумана. Во рту стоял вкус поздней земляники, было немного зябко, радостно-тревожно…
Кто-то из учениц попробовал разжечь огонь: жёлтая вспышка на миг отогнала наступающую темноту, но тени и туман тотчас вернулись, кольцом сжавшись вокруг поляны. Тогда мастер Клёён вышел на середину, хлопнул в ладони и одной своей улыбкой разжёг огромный костёр, огороженный прозрачным куполом. Костёр грел, но не обжигал, отгонял туман, но почти не рассеивал сумерки над поляной. Несмотря на прозрачный колпак, дым от пламени взвивался высоко вверх, отпугивая позднюю осеннюю мошкару. Спирали, сплетаясь, поднимались в лиловое, чёрносмородиновое небо…
— Далеко от поляны не отходите, класс Б, — велел мастер Клёён. — Сегодня будем собирать ягоды. Ну-ка, кто расскажет, какие ягоды знает?
ebooksa