Игра тёмного принца

Она уставилась на меня широко распахнутыми удивлёнными глазами и молча покачала головой.

— А ресторан? Кафе? Место, где можно поесть? — продолжила я расспросы.

Женщина кивнула и указала вперёд.

— Там? — уточнила я, проследив за её взглядом.

Та снова кивнула. И уже хотела уйти, но я её остановила.

— Скажите, а что это вообще за место? Как называется посёлок?

Незнакомка опасливо оглянулась по сторонам, потом резко схватила меня за правую руку и, бесцеремонно задрав рукав, уставилась на запястье.

— Уходи! — сказала странно хриплым голосом. — Беги отсюда!

— Но я не могу. Мне нужна ведьма Изабель.

— Беги, — она смотрела испуганно. — Пока можешь.

Она бросила взгляд на огненного дракончика на моём плече, но взгляд её не изменился.

— Тебя не спасёт, что ты тоже ведьма. Никого не спасёт. А твой дар сделает только хуже.

Девушка, снова посмотрела по сторонам, будто боялась, что нас увидят вместе. И тут в конце улицы, почти утонувшей в серых сумерках, показался силуэт. Незнакомка мигом от меня отпрянула и, сгорбившись, пошла дальше.

Её слова меня напугали. Даже снова захотелось вернуться обратно на берег и активировать артефакт переноса. Но всё же я напомнила себе, что нужно бороться со страхом. И двинулась дальше.

Больше ни с кем заговаривать не пыталась. Дракончика тоже развеяла, согнулась так же, как встреченная девушка, и попыталась сойти за местную. Но на меня всё равно обращали внимание, провожали взглядами. Кажется, дело в том, что у местных женщин голова обязательно должна быть покрыта. Или дело в другом?

В заведение с названием «Русалка и пират» я входила с опаской. Но там царило тепло, и так завораживающе пахло булочками, что инстинкт самосохранения притупился. Внутри это место оказалось чистым, приятным, за деревянными столами сидели мужчины, вокруг них вертелись довольно похабно одетые официантки, в углу играл на гитаре молодой парнишка. И в целом мне там даже понравилось.

В зале было полно народу, но на меня никто не обратил внимания, что только радовало. Я присела за дальний столик поближе к горящему камину, стянула с себя пальто и подставила ладони к огню. Так сосредоточилась на согревании, и не сразу заметила, что на меня начали странно посматривать. А когда обернулась, увидела, спешащего ко мне пожилого мужчину в фартуке. То ли повара, то ли хозяина заведения.

— Дорогая, а ты чья? — добродушно спросил он.

— В смысле? — не поняла я. И тут же поспешила поздороваться: — Здравствуйте. Я тут проездом. Можно ли заказать у вас еду? Или хотя бы горячего чаю?

Он смотрел удивлённо, потом подошёл ближе, тоже потянулся к моему правому запястью, но я отдёрнула руку.