Особое задание,

— Все это я уже читал. Вы лучше скажите: может ли Новицкий со своей организацией поднять народ на восстание в порученном ему районе?

— Нет, не может, — решительно ответил Черненко.

— Почему?

— За нами никто не пойдет. Утром мы поднимем восстание, а к вечеру красные нас раздавят.

— Это если вы будете действовать изолированно. А если разгорится огонь восстания, скажем, на Волыни, перекинется на Киевщину, в соседние с вами уезды — Звенигородщину, Уманщину?

Черненко старался запомнить каждое слово петлюровца — ведь тот говорил о планах восстания.

— Так как же? — нетерпеливо переспросил Тютюник.

— Это именно то, чего ждет Новицкий. Но время для этого еще не настало.

— Новицкий считает, что на Украине все еще сильны симпатии к большевикам?

— Да, пане генерале, именно так.

— Не узнаю Елисаветградчину! — снова воскликнул Тютюник. — Ведь не так давно это был один из самых боевых участков борьбы с врагами Украины. Что же, неужто там забыли имя головного атамана Петлюры? — с пафосом закончил он свою тираду.

Черненко молчал.

— Что же вы молчите? Что говорят у вас о Петлюре?

— У меня язык не поворачивается сказать вам об этом.

— Нет, уж вы поворачивайте своим языком. Мы должны знать настроение своего народа.

— Атамана Петлюру проклинают в народе.

Петлюровский генерал крутанул шеей, как будто ему стал тесен воротник.

— А вы знаете, пан Черненко, какими данными мы располагаем из вашей Херсонщины?

— Нет, не знаю.

— Подпольная организация Херсонщины имеет двадцать тысяч человек.