17 мая в результате 9-часового упорного боя банда в основном разгромлена, ушло в северо-восточном направлении не более 60 бандитов. По показаниям пленных убиты Дурды Мурт и Ахмедбек… Для преследования остатков банды выбрасывается в район Докуз-Аджи отряд Анголенко.
Алексей почувствовал, как в сантиметре выше головы пронесся целый рой свинцовых пчел и каждая хотела ужалить. Он прополз еще несколько метров, огонь басмачей усиливался, все так же злобно, остервенело строчил пулемет, не давая пограничникам подняться. А круглый, но еще ослепительно горячий диск солнца уже коснулся дальних барханов. Жара спала, но духота стояла неимоверная! А еще жара боя! Смертельного, беспощадного, непримиримого! Нужного! Алексей и его товарищи не чувствовали ни духоты, ни жары. Их обжигал огонь неравного боя, строчил и строчил английский пулемет, не давая пограничникам подняться. Солнце уже скрылось за барханами, и косые, черные тени упали на песок. У Алексея были еще две гранаты и наган. Винтовку он бросил, она мешала ползти…
«Пусть ранят, только бы не в руку — не смогу тогда метнуть гранату, — думал он, продолжая ползти. — Пусть убьют, но уже потом, после броска… Проклятый пулемет, не дает ребятам подняться… Нет, даст!»
Вторую и третью гранаты он метнул друг за другом почти что одновременно. Прогремели взрывы. На этот раз он не упал в спасительный песок, а выхватил наган…
— Вперед, ребята!
Он рванулся к крепости, откуда еще доносились выстрелы и замолк, наконец, последний пулемет, захлебнулся в яростных взрывах его гранат…
Что-то горячее ударило в грудь, потом в живот… Показалось, что кто-то сильно хлестнул по телу веником из верблюжьей колючки… А он все бежал и бежал и никак не мог понять, почему так плохо слушаются ноги и тяжелым становится тело. Бежал, видя краем тускнеющих глаз, что откуда-то сбоку бегут его друзья. Бегут мимо, а он отстает и никак не может догнать их…
Кто-то остановился. Встал возле него на колени, приподнял голову.
— Алексей, — услышал он далекий голос Улана, — я сейчас… сейчас…
— Потом… потом перевяжешь, — слабеющими губами прошептал он, и уже совсем тихо добавил, — бейте… гадов…
Банду уничтожили полностью. Пограничников из двенадцати осталось пятеро…
Всю ночь они несли самодельные носилки с истекающим кровью Алексеем.
Не донесли…
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
«Священный долг комсомола — готовить молодежь к защите социалистической Родины, воспитывать самоотверженных патриотов, способных дать решительный отпор нападению любого врага».
Строй пограничников замер на вечерней поверке. Рослые ребята в широкополых панамах стояли в шеренге по два и, не поворачивая головы, следили глазами за старшиной, прохаживающимся перед строем. Равнение было безукоризненным и старшина, достав список, начал перекличку:
— Кравцов!
— Рядовой Алексей Кравцов геройски погиб в боях за Советскую Родину! — четко отрапортовал Андрей, стоящий на правом фланге.
Все, кто стоял в строю, невольно посмотрели на бронзовый бюст молодого парня в порванной гимнастерке. Он был здесь, с ними. В казарме стояла его койка, аккуратно заправленная, сияющая белизной простыней и подушки. Он ходил с ними в наряды и дозоры, лежал в секретах, тугой пружиной вскакивал при команде: «Застава, в ружье!»
— Чижов! — продолжал поверку старшина.
ebooksa