— Не слушается? — весело спросил Андрей, — сейчас мы ему покажем, где раки зимуют! А ну, что там у вас?..
Пареньки переглянулись и один из них, тот что в комбинезоне, произнес:
— Не надо, дядя Андрей, мы сами…
— Это почему же не надо? — засучив рукава, усмехнулся Андрей, — до вечера провозитесь! Давайте-ка, ключи.
Подростки вновь переглянулись и тот, что помоложе, шмыгнув носом и, потупив взгляд, сказал:
— Вы за ремонт деньги берете, а у нас всего двадцать копеек на двоих…
— Да вы что, ребята, какие деньги? — удивился Андрей.
— С завмага из соседнего села за «Волгу» взяли это — раз! — Считал паренек в рубашке и загнул палец на левой руке. — С дяди Нуры за «Жигули» — это два… С дяди Черкеза за «Москвича» — это три… С дяди Хемры за мотоцикл — четыре, с дяди Сары за «Волгу» — пять…
Андрей смотрел на маленькие грязные пальцы и не мог оторвать от них глаз.
Паренек добавил:
— Когда вы на шлагбауме дежурите, к вам специально приезжают на ремонт, даже на буксире притаскивают…
— Да разве я возьму с вас. Я просто так, помочь вам хотел…
— Не надо, дядя Андрей, — еще раз шмыгнув носом, ответил подросток. — Нас в школе учили… Найдем причину…
«Разведка на высшем уровне, — машинально шагая по дороге, думал Андрей. — Наверно, и суммы знают… Длинные языки. А говорили — восточные люди умеют их держать за зубами… Вот тебе и восточные!.. Здорово эти мальчишки меня поддели. В самое яблочко угодили. Вот бы Ширали посмеялся… А как бы среагировала Айнур… Замполит?.. Старшина Барыков, сержант Трошин комсорг наш?.. Интересно послушать. А если интересно — так расскажи, послушай, что скажут…»
Сзади послышалось приближающееся тарахтение трактора.
— Наладили, чертята, — улыбнулся Андрей, сворачивая с дороги.
Выплевывая клубы черного дыма, голубой трактор бойко тащил прицеп. За рулем сидел подросток в комбинезоне, его друг пристроился рядом. Оба не удержались, чтобы не бросить в сторону Андрея торжествующих взглядов!
Андрей помахал им и долго смотрел вслед, пока они не скрылись за поворотом. Он позавидовал им — беззаботным, веселым, для которых ничего еще сложного в жизни не было. Наладили самостоятельно трактор, утерли нос «подпольному механику», имеют двадцать копеек на двоих — чего еще нужно? Когда-то и он был таким, и все в жизни казалось простым, ясным, безоблачным. Да только, оказывается, чем дальше шагаешь по жизни, все больше препятствий встречаешь… И все сложнее она кажется!
Андрей вздохнул, замедлил шаги, осмотрелся. Все было привычным и знакомым: высокие горы, подступающие к ним желтые пески, синее безоблачное небо, где висел раскаленный диск солнца. Тишиной и спокойствием веяло отовсюду. Андрей знал, что это тишина особая, обманчивая, пограничная. И в любую минуту может нарушиться. Но как-то не верилось в это — слишком мирная картина стояла вокруг…
…Над холмом, за которым скрывалась дорога, взметнулось вверх яркое пламя и секундой позже раздался громкий взрыв…
ebooksa