…Когда Ширали снял покрывало с картины, Андрей глубоко вздохнул и отступил назад, словно уступая дорогу человеку, который хотел как бы сойти с полотна в ленинскую комнату заставы. Это был Алексей Кравцов. В гимнастерке с расстегнутым воротом, с полотенцем через плечо, он был домашним, простым. Видимо, кто-то окликнул его, он широко улыбнулся в ответ. Смеющееся лицо был освещено утренним солнцем. На втором плане виднелась наблюдательная вышка, за которой вздымались сиреневые горы…
Ширали стоял рядом с другом и смотрел не на картину, а на его лицо.
— Ты достал фотографию? — тихо спросил Андрей.
— Нет… Просто вспомнил все, что нам рассказывал Кучук-ага, написал полковник Ткаченко. Говорил еще с одним человеком, который знал его.
— Это кто же?
— Колхозный чабан Бекмурад, отчим Айнур. Один из лучших чабанов. Между прочим, он хочет отблагодарить тебя за то, что ты спас его жену…
— Каким образом?
— Той небольшой устроить… Плов хороший приготовить, шашлык… Как ты на это смотришь?
— Отрицательно!
— Почему?
— Жизнь человека и вдруг — шашлык, плов…
— Да я и сам так думаю…
— Значит, решено — никаких благодарностей, выраженных в плове и шашлыке, подвел итог Андрей.
— Решено! — поднял руку Ширали.
Андрей долго смотрел на картину. Заходил сбоку, прищуривался, отступал назад. Наконец спросил:
— Почему он без оружия?
— Понимаешь это был бы шаблон. Хотел, чтобы больше человек проглядывал, чем солдат. Надоело оружие. Часто думаю — почему все оно такое красивое? Посмотри на пистолеты, автоматы — игрушки! В них детям играть, а не людей убивать. Взгляни на самолеты, танки, корабли — одно загляденье. Красиво, эстетично, впечатляюще… А все для чего — себе подобных убивать… Надо бы всю эту технику мрачной делать, чтобы в руки противно было взять! Вот я и подумал, зачем ему винтовка, клинок, граната?.. Пусть просто человеком будет… Понимаешь — это утро, он вернулся из наряда, разрядил и поставил в пирамиду винтовку, вымылся и теперь направился в казарму. Кто-то из ребят, пошутил, а Алексей за словом в карман не лез, ответил так, что все рассмеялись… Все это я постарался изобразить… А вот получилось ли — не знаю…
Не сразу Андрей ответил. Именно таким он представлял Алексея. Хорошо, что Ширали отступил от традиций изображать солдата непременно с оружием.
— Хорошо, Ширали, — тихо сказал Андрей. — Если бы ты его на лошади нарисовал, да еще с поднятым клинком — все бы испортил…
— Спасибо, — проговорил Ширали, — я очень боялся твоей оценки…
ebooksa