Эльфийский подменыш

Скрывать ночные похождения не было смысла – Мартин уже и так всё знал: пришёл вынюхивать, чем закончилась вылазка. Ну и позлорадствовать заодно.

– Я слышал, как утром мастер Дэррек и мастер Флориан обсуждали пропажу одной очень важной вещи из тайника. – Оглядевшись, Мартин понизил голос до шёпота. – Думаю, они вас подозревают. Какое-то кольцо ищут. Вы взяли?

– Кольцо? – Элмерик медленно перевёл взгляд на Джерри.

– А чё сразу я? – немедленно огрызнулся тот. – Я никакого кольца не видел даже!

– Хорошо, если так… – протянул бард, опираясь на холодную стену.

После драки и сна голова всё ещё немного кружилась, но в присутствии Мартина нельзя было показывать слабость.

Ему хотелось верить Джеримэйну, но избавиться от подозрений было сложно. А ну как старые привычки вернулись и рука сама потянулась?

– Говорю же: я не брал! – повторил Джерри уже громче, привставая.

– Тогда плохо дело. – Мартин шумно вздохнул. – Будь оно у вас – вернули бы, и дело с концом. Никто бы ничего не узнал. А теперь наставникам придётся всё рассказать мастеру Каллахану – и про пропажу, и про вашу вылазку. Понимаете, чем это грозит?

– Ты вообще зачем пришёл?! – заорал вдруг Джеримэйн, вмиг отказавшись у окна и оттесняя Элмерика в сторону. – Сказать, что всё ещё хуже, чем мы думали? Может, нас уже из Соколов выгнали, а мы и не знаем?

– Я просто хотел взглянуть, как вы тут. И предупредить насчёт кольца.

– Ну, взглянул? Теперь проваливай! У нас всё прекрасно – лучше не бывает!

– Не кричи. Я уже ухожу.

Если он и обиделся, то не подал виду. Разве что в голосе появился лёгкий холодок.

Мартин выпрямился, его лицо в окне исчезло, и теперь Элмерик мог видеть лишь сапоги из светло-коричневой кожи с серебристыми пряжками и креплениями для шпор.

Когда удаляющиеся шаги стихли, бард выдохнул с облегчением, но всё же не преминул укорить Джеримэйна:

– С ума сошёл? Зачем ты его прогнал? Теперь он знает, что мы ему не доверяем.

– А можно подумать, он до сих пор не догадывался… – Джерри сплюнул соломинку на земляной пол. – Не будь дураком! Мартин прекрасно понимает, что недолго ему осталось тут разнюхивать.

– Ага, и сбежит в холмы, пока мы тут сидим. А нам ещё больше влетит за то, что молчали. Может, стоило всё рассказать мастеру Дэрреку? Вдруг он бы нас послушал и отпустил?

Джерри скривился.