Циклоп

– Этот человек будет сопровождать меня до Белого дома.

– Большая честь для меня, сэр, – сказал Хадсон.

Глава государства на секунду засмотрелся на него и решил продолжать игру. Его лицо расплылось в дружеской улыбке:

– Я ведь не могу упустить возможность обменяться байками со старым приятелем, не так ли, Джо?

Президентский кортеж свернул на Массачусетс-авеню, красными мигалками и сиреной разгоняя машины в час пик. Около двух минут никто не открывал рта. Наконец Хадсон сделал первый шаг:

– Вы вспомнили, где мы с вами встречались раньше?

– Нет, – солгал президент. – Совершенно не могу припомнить ваше лицо.

– Наверное, вы перевидали множество людей…

– Честно говоря, у меня были дела поважнее.

Хадсон перешел к игре в открытую:

– Такие, как бросить меня за решетку?

– Я бы скорее сказал – спустить в канализацию.

– Вы не паук, господин президент, а я – не муха. Если вы думаете, что я попал в ловушку, когда сел в ваш автомобиль, окруженный агентами спецслужб, то ошибаетесь. Не сомневайтесь, что я смогу выйти отсюда целым и невредимым.

– Снова старый трюк с фальшивой взрывчаткой?

– Не совсем. Настоящая пластиковая взрывчатка прикреплена под столом одного из четырехзвездочных ресторанов нашего города. Восемь минут назад сенатор Адриан Горман и госсекретарь Дуглас Оутс уселись за этот стол для официальной встречи за завтраком.

– Вы блефуете.

– Может быть, но если нет, задумайтесь, разве то, что вы схватите меня, стоит кучи смертей в переполненном ресторане?

– Что вы хотите на этот раз?

– Отзовите свою ищейку.

– Христа ради, объясните нормально.