Девушка смутилась еще сильнее. Но делать нечего, надо было отвечать.
— Надела перчатки, конечно.
Повинуясь немому вопросу, застывшему в глазах сильфа, Искаженная помахала перед его самым его носом парой серебристых перчаток, сплетенных из тончайших невесомых колец. Изумлению ювелира не было предела.
— Вот… — словно оправдываясь, неуклюже объяснила София. — Это такой специальный сплав…
— Тише, — резко оборвал Себастьян, быстро глянув по сторонам. — Я знаю. Но откуда, откуда это у тебя… Они же стоят целое состояние! Одна работа потянет на кругленькую сумму, а цена материала… вообще немыслима…
— Ну, я же всё-таки племянница главы «Нового мира», — хитро улыбнувшись, девушка скоро спрятала артефакт. — Должны же мы хоть как-то бороться за жизнь. Такие вещицы здорово помогают.
Сильф криво ухмыльнулся в ответ, борясь с навязчивым приступом дурноты. А девица-то не так проста, как кажется. Может, если подучить немного, и без него не пропадет? Не таскать же её за собой до конца жизни, в самом деле. Это плохо сказывается на его душевном покое. И сложных отношениях с собственной совестью.
— Я тут прибралась немного, пока ты спал.
Себастьян перевел взгляд на пол. Тот был чист, похоже, даже чище, чем когда они сюда въехали. Но опытный взгляд ювелира всё же подметил кое-где оставшиеся следы тщательно замытой свежей крови. Пришедшая в неприглядный вид рубаха тоже была застирана и сушилась тут же, в комнате, не привлекая лишнего внимания. Сам он был заботливо переодет в чистое, лицо и руки тщательно омыты.
— Спасибо.
Ювелир одобрительно кивнул и устало откинулся на подушки, давая понять, что собирается спать и дальше, спать до самого рассвета. Смышленая девочка всё-таки. Хорошо, что некоторые вещи не приходится ей объяснять.
Однако он потерял много крови. Слишком много: во всем теле, руках, ногах, голове разливалась непривычная, тяжелая слабость, как после продолжительной болезни. Долго же придется восстанавливаться.
Так что же всё-таки случилось? Неясно. Заклинание поиска вроде бы удачно активировалось… Но дальнейшее развитие событий не укладывалось ни в какие рамки. Неужели произошел сбой? Но по какой же причине? Прежде такого не бывало… Одни вопросы.
Может быть, минерал слишком мощен и требует излишне много энергии для поддержания активности, то есть, в его случае — много крови? Или же в камень была предусмотрительно встроена ловушка на возможность таких вот нетрадиционных действий? Хм, это было бы очень странно, учитывая ничтожно малую вероятность использования магии крови сильфов… эта древняя раса практически исчезла и не выходит на контакт с людьми. Значит — самое страшное! — при активации камня проявился побочный эффект проклятия?
Ответить на эти вопросы однозначно мог только опытный маг. К сожалению, Себастьян вовсе не был магом, поэтому ему оставалось только гадать и надеяться на лучшее. Как бы то ни было, ритуал также оказался бесполезным в поиске пропавшего шерла-близнеца. Нужно было спешно искать другие пути. Но какие? Кажется, он уже всё испробовал.
Среди прочих мыслей неожиданно затесалась одна мелкая, противная, привязчивая. Не мысль даже, а так — мыслишка. А может — ну его, это расследование? Уж очень тяжело оно идет. Дни тают, как снег под весенним солнцем, а он не продвинулся ни на единый шаг: все следы привели в тупик. Больше зацепок не осталось. Никаких.
Что же делать — вернуть аванс и бежать прочь из города? Куда? Да неважно куда, лишь бы подальше от Ледума. Здесь становится слишком опасно. Бежать, пока его самого не схватили охотники Кристофера или ищейки особой службы и не обвинили во всех смертных грехах… За ними не заржавеет.
Стоп, стоп. Себастьян мысленно одернул самого себя. Такое поведение недостойно громкого, прославленного имени Серафима. Он взялся выполнить заказ, и он его выполнит, никуда не денется. Дабы не уронить чести ювелира и не испортить свою безукоризненную профессиональную репутацию.
Даже самому стало смешно. Вот же чертов перфекционист.
Без каких-либо явных причин Себастьяну вдруг вспомнилась Маршал. Вот уж кто настоящий профессионал своего дела… Но как же всё-таки странно вела себя женщина в их последнюю встречу. Отбросив недомолвки, можно даже сказать — подозрительно. Из головы ювелира не шел голос убийцы, убедительно советовавший не лезть в это дело.
ebooksa