Артефакт Смотрителей

— Нет, к счастью, не нужно, — тихо засмеялась Вика, — Понимаю. Тебе бы меч. Да коня. Да на линию огня. А дворцовые интриги — это всё не про тебя. Нет уж, дружище, терпи. Кому сейчас легко? А лучше — женись. Сколько можно бобылём ходить? Уйма красивых и интересных женщин пропадают зря, а тут такой могучий, умный красавец, прямо, настоящий полковник — и бесхозный. Лишь бы какой-нибудь проходимке в руки не попал.

— Вика!

— А что "Вика"? Как раз такие вот долго ждущие и становятся жертвами хищниц. Но, давай ближе к нашим делам.

С Лагисом повелительница просидела за делами почти до полуночи. БОльшую часть времени потратили на рассмотрение предложений магистра Алека по расширению воинского комтурства и созданию дополнительного учебного центра. Рыцарей требовалось всё больше по мере расширения географии деятельности Ордена — оставлять свои госпитали и школы совсем без защиты, полагаясь только на добрую волю и покровительство местных владетелей и присмотр со стороны уголовной шпаны коллег Шторма, Вика не хотела. Благо, желающих стать рыцарями Ордена Тени имелось с огромным избытком — дворяне плодились и размножались, а делить маноры не позволяли законы любого государства Алернии.

Немало времени уделили проблемам с капитулом храмов Единого. Но тут пока сделать что-то, что разрешило бы эту проблему, не представлялось возможным. Пока определились только с первоочередными мерами в области информационной войны. Великий магистр уже в самое ближайшее время разошлёт орденцам соответствующие указания. А вот попозже — мстительно решила попаданка — она святошам устроит религиозные распри. Замучаются доказывать, что Семеро — это всё ложь.

Финансовый отчёт Вика даже смотреть не стала, лишь поморщилась, мол, доверяю. На самом же деле, все эти приходы-расходы будут проверены самым тщательным образом бухгалтерским департаментом канцелярии Крелана.

— Реально, Лагис, подумай над моими словами, — встав с кресла, повелительница зевнула, культурно прикрыв рот ладошкой.

— Так мы со всем определились, — кивнул тот, — Чего тут ещё думать-то?

— Ох, да я не про орденские дела, — Вика взяла старого соратника за плечи и стукнулась головой об его грудь, — Про даму сердца себе подумай, говорю. А то ведь — ты меня знаешь — волевым решением сама тебе подберу кандидатуру. Тебе какие больше нравятся? Беленькие? Чёрненькие? Умненькие?

— А что, только рыжие бывают умными? — отшутился Лагис и, взяв ладонь повелительницы в руки, прижался к ней губами, — Жаль, что нет второй такой, как ты.

Бегемот, видимо, чувствуя скорое долгое расставание, хозяйку дождался. И не убегал из дворца всё время до Викиного отъезда. Даже сам забрался к ней в карету, когда колонна тронулась на выезд из резиденции Тени.

Провожать во Вьеж повелительницу собрались толпы народа — сохраняя в тайне истинную цель своего убытия, секрета из факта самого отъезда попаданка не делала — пришли не только жители городка Тени, но и Акульего Зуба. С соратниками и придворными Вика попрощалась во дворце, а единственным из них, кому она позволила поехать с ней в карете до выезда из города, был канцлер.

— Крелан, не увлекайся сильно администрированием, — посоветовала она ему, — Давай своим людям больше возможностей для инициативы. С Лагисом держи постоянный контакт. Если вдруг моё возвращение затянется, волосы на голове не рвите. Всё будет хорошо. А вот и рогатки. Вылезай.

Глава 7

Долгая поездка в карете, пусть и подрессоренной, могла привести Вику в состояние крайнего раздражения, если бы не весёлая компания близнецов — Деборовских друзей Фелиса и Никара, приехавших из столицы по её вызову, чтобы помочь повелительнице, возлюбленной их друга, незаметно исчезнуть в неизвестном направлении, потерявшись на пути из Вьежа в Милонег.

— Если ты не перестанешь надо мной подшучивать, Фелис, я тебе сейчас в лоб дам, — пригрозила попаданка, — И вообще, выпрыгивай из моей кареты. Надоел хуже горькой редьки.

— Смилуйся, повелительница, я ведь ничего плохого не подумал, ты же знаешь!

В испуг этого разгильдяя, бабника, дуэлянта и одного из закадычных дружков нынешнего монарха Датора короля Гричера Первого Вика нисколько не поверила. Однако, гнев на милость всё же сменила — пора было уже отойти от дорожных развлечений и болтовни и поговорить о деле.

До Вьежа оставалось чуть больше половины дня пути, поэтому решили не останавливаться на обеденный привал — герцогиня Урания уже в курсе скорого давно ожидаемого прибытия любимой подруги, так что, стол во дворце будет накрыт просто восхитительный, попаданка в этом нисколько не сомневалась.

— Зови Никара, обсудим наши предстоящие действия, — попаданка перешла на серьёзный тон, — А ты, — приказала она сидевшей у неё в ногах на подушке служанке, — пока проедешься с кем-нибудь из рыцарей.