– Извините, – он пожал плечами. – Это конечно звучит бессердечно, однако мы на время сорвались с крючка. Никто не связывает происшествия с нашим присутствием.
Ричард проворчал:
– Как бы мне не запрыгать от радости.
– Я знаю, это жестоко, – сказал Майкл, склонившись вперед и сплетя пальцы. – Но давайте смотреть правде в глаза. Наша забота номер один: мы сами. Сегодня погибли люди – приходится смириться. Нельзя позволять себе, думая о жертвах, забывать о бдительности. Мы должны оставаться в боевой готовности.
Заговорил Джо.
– Сегодня вы сказали, что мы тоже заражены. Значит, он станет охотиться за каждым из нас?
Майкл кивнул:
– Представьте себе голодную акулу. Она идет на запах нашей крови.
– Как вы красочно выражаетесь! – язвительно заметила Кристин.
– Я хотел бы, чтобы вы реально представили ситуацию. Так обстоит дело: на каждого из нас идет охота. Если у кого-нибудь появится неразумное, нет, самоубийственное желание сбежать ночью в одиночку, я даю ему двадцать четыре часа, если повезет – фантастически повезет, а потом... – он ударил ладонью по колену, словно прихлопывая комара.
– Но не может же он разделиться на части и охотиться за каждым из нас?
– Нет, он просто бросится на самую легкую добычу.
– А если попробовать самолет? – в голосе Джо появилась надежда. – Оставить между нами и этой тварью десять тысяч миль.
– Это не так просто, как кажется. Придется покупать билеты. У вас паспорта с собой? А готовы ли вы просидеть два часа в зале отправления, практически взаперти? Готовы встретиться со Зверем на взлетной дорожке, будучи привязанным ремнем к креслу, как сидячая утка?
Джо сник:
– Тут вы правы.
– Я пытаюсь внушить вам одно, – твердо сказал Майкл. – Оставайтесь со мной! Я знаю, как действует это создание. Я способен вытащить вас из этой истории целыми и невредимыми.
Кристин наклонилась к нему.
– И как же оно действует? Откуда взялось? Что вы собираетесь с ним делать?
– Вы вправе спрашивать, и, поверьте, я намерен честно и исчерпывающе ответить на все вопросы.
ebooksa