Тьма сгущается

– Зачем, ради всего святого, ты сказал Майклу? Ну о чем ты думал?

– Мне очень жаль, Крисси, – жалко проговорил он. – Честное слово. Я не хотел, чтобы ты попала в беду. И Эми тоже.

Майкл кивнул с серьезным видом.

– Он прав, Кристин. Если бы вы с Эми отправились в самостоятельное плавание, далеко бы не ушли. Зверь выследил бы вас и тогда... – он ударил ладонью о ладонь.

– Почему мы должны вам верить, Майкл? Откуда нам тать, что ваш Зверь охотится за нами... а не за вами одним.

– Вспомните понедельник. Что сталось с теми двумя полисменами у закусочной? Вы все заражены. Если мы разделимся, он переловит нас по одному.

Кристин покосилась на дочь. Эми слушала, испуганно округлив глаза. Она толком не понимала слов, но тон разговора казался ей угрожающим.

– Эми, дорогая, совершенно не о чем беспокоиться, – мягко успокоил девочку Майкл. – Почему бы тебе не проехать...

– Эми, – сердито перебила Кристин, раздраженная тем, что Майкл постоянно вмешивается в ее отношения с дочерью. – Эми, прокатись вон до того большого дерева и обратно.

Эми покатила прочь, игрушечная Розмари Сноу подпрыгивала в багажной корзине.

– Что же дальше? – холодно спросила Кристин.

– Я... я думаю... мне кажется, лучше...

– Заткнись, Джо, я обращаюсь к Майклу.

– У нас все готово, Кристин. Нам остается только дождаться девяти вечера. Зверь появится в это время. Я уверен, что на этот раз сумею взять его под контроль.

– Как вы собираетесь это сделать? В чем состоит процесс?

– Это довольно сложно, и я не думаю, что есть необходимость...

– Я хочу знать.

– Вам решать, Кристин. Детали описаны в “Кодексе Александра”. Я упоминал вчера об этом документе. Его предписания удивительно схожи с современной техникой гипноза.

Слушая объяснение, Кристин следила глазами за Эми, которая, катя на велосипеде по дорожке, распугала стайку оленей.

Майкл уточнял детали, его руки взлетали в изящных, грациозных жестах. Кристин не верила ему ни на минуту. Те же движения, тот же взгляд, она видела у собственного сына, когда он выдавал ей очередную легенду о том, как учитель или еще кто-то задержал его в школе, между тем как она прекрасно знала, что он шлялся по городу с друзьями.