Миттельшпиль

- Не думаю, что Баренту это понравится, когда он узнает.

- Пошел этот Барент...

Хэрод застонал и открыл глаза. Кругом было темно, на улицах - ни души. Каждый раз, когда машина подпрыгивала на выщербленной мостовой или на троллейбусных колеях, его пронзала острая боль в затылке. Он попробовал что-нибудь произнести, но собственный язык показался ему слишком толстым и неповоротливым, чтобы им можно было шевелить. Он снова закрыл глаза.

- ..важно удерживать их в безопасной зоне, - говорил Колбен.

- А если бы нас здесь не было в качестве запасного варианта?

- Но мы ведь здесь. Неужели вы думаете, я положусь в чем-нибудь основательном на этого идиота на заднем сиденье?

Хэрод сидел с закрытыми глазами и гадал, о ком они говорят.

- Вы уверены, что тех двоих использует старик? - снова раздался голос Кеплера.

- Вилли Борден? - переспросил Колбен. - Нет, зато мы не сомневаемся в том, что его орудием является еврей. И мы знаем наверняка, что те двое были связаны с евреем. Барент считает: он замышляет нечто большее, чем урок, преподанный Траску.

- А зачем Бордену понадобился Траск?

- Старичок Ниман послал своих слесарей в Германию, чтобы покончить с Борденом, - со смешком ответил Колбен. - Посланцы завершили свои дни в полиэтиленовых мешках, а что случилось с Траском, вы знаете.

- Но зачем Борден явился сюда? Чтобы разделаться со старухой?

- Кто его знает. Эти старые пердуны непредсказуемы, как тараканы.

- Вам известно, где он находится?

- Неужели вы думаете, мы стали бы тут ковыряться, если бы нам было это известно? Барент считаeт, что эта шлюха Фуллер - наша лучшая приманка, но мне уже осточертела эта выжидательная позиция. Приходится прикладывать недюжинные усилия, чтобы не подпускать ко всему этому местных легавых и представителей власти.

- Особенно когда вы используете муниципальные автобусы таким оригинальным образом, - съехидничал Кеплер.

- И не говорите, - откликнулся Колбен, и оба рассмеялись.

***

Мария Чен застыла в изумлении, когда Колбен и еще один неизвестный ей мужчина втащили в гостиную номера Тони Хэрода.

- Твой шеф откусил сегодня слишком большой кусок и не смог его проглотить, - заметил Колбен, отпуская руку Хэрода и позволяя тому рухнуть на диван.