— Есть у вас хоть какая-то мысль, как это сделали? Прежде чем ответить, Скала помедлил.
— Вот тут мы подходим ко второй странности, комиссар. На этих кусках, при полной неповрежденности тканей, имеются сплошные продольные разрывы — вдоль мышечных волокон.
— Что это значит?
— Не знаю. Но выглядит так, словно ткани не выдержали внутреннего давления и лопнули.
— Внутреннее давление?
— Представьте себе, что на кости, под фасциями, начало нарастать нечто,— сказал Скала.— Это нечто заставило расширяться внешние ткани. В результате, в мышцах появилось внутреннее напряжение, они разорвались вдоль волокон и соскочили с костей. Это похоже на пример из механики. У любого материала есть слабое место. Когда к нему прикладывают давление, он не выдерживает и рвется.
— Но что могло нарасти на кости покойников? — спросил Гольди, пораженный словами доктора.— Какая-то опухоль?
— А вот здесь, комиссар, самое непонятное… Посмотрите сюда.— Скала указал на микроскоп, стоящий на соседнем столе.
Гольди шагнул к прибору и заглянул в окуляр. Сквозь замутненное стекло увидел бурую поверхность, испещренную желтовато-серыми точками.
— Что это? — спросил он.
— Срез фасции.
— Я имею в виду желтые точки.
— «Воск».
— Что?
— Тот самый «воск», который я обнаружил под ногтями задушенных людей,— г ответил Скала.
Гольди поднял на доктора расширившиеся глаза и несколько секунд смотрел на него в немом изумлении.
— Я сделал небольшие срезы на. микротоме,— пояснил Скала, глядя на вытянувшееся лицо комиссара.— Внутренняя поверхность фасций буквально нашпигована этим веществом. Я провел анализ нескольких срезов, с разных образцов. Везде одна и та же картина: внутренняя поверхность фасций усеяна «воском». А вот внутри мяса его нет. Создается такая картина, словно этот «воск» нарос на кости под фасциями и разорвал ткани.
— Вы когда-нибудь встречались с чем-то подобным, Умберто? — Гольди облизнул губы.
— Никогда, комиссар. Больше того, я никогда ни о чем подобном не слышал. Для меня это такая же загадка, как и сам «воск». Я вам уже говорил, что это мертвая органика, не встречающаяся ни у одного из видов живых организмов.
— Но ведь какое-то объяснение этому должно существовать?